Manchester City menacé de sanctions lourdes après verdict financier
Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 infractions qui lui étaient reprochées pour violation du règlement financier de la Premier League, et, tout en annonçant son appel, le club s’expose à des sanctions lourdes, dont la perte de titres, un retrait de points ou même une relégation, sous le regard de l’autre côté de la Manche.
Détails de l’enquête et des infractions
En février 2023, la Premier League a formellement inculpé Manchester City après quatre années d’enquête. Le club a été accusé de 80 infractions financières couvrant la période 2009‑2018, notamment des contrats de sponsoring surfacturés et des compléments de salaire non déclarés.
À cela s’ajoutent 35 violations supplémentaires liées à un manque de coopération pendant la phase d’investigation. Au total, les autorités ont retenu 115 chefs d’accusation, dont 114 ont été confirmés.
Depuis son rachat en 2008 par le fonds Abu Dhabi United Group, dirigé par le cheikh Mansour, Manchester City a accumulé trois championnats, une FA Cup et trois Coupes de la Ligue sur la période concernée. La déchéance de ces titres figure parmi les sanctions possibles.
Sanctions envisagées et réactions
Des clubs lésés, classés deuxième ou relégués, envisagent de réclamer des indemnités financières. Rio Ferdinand, ancien défenseur de Manchester United, a ironisé sur X: « Une autre médaille de Premier League à ajouter à l'armoire à trophées ». indique que plusieurs clubs ont déjà sollicité des conseils juridiques, tandis que le Guardian prédit une nouvelle vague de poursuites.
Le Athletic estime que la relégation immédiate paraît peu probable, même si un retrait de points important pourrait menacer la place du club en Premier League. Selon le même média, une condamnation confirmerait que la ligue a laissé ses règles être bafouées, ternissant ainsi une période entière de l’histoire de la Premier League.
Dans le même temps, le gardien David de Gea, désormais à la Fiorentina, a lancé une raillerie sur X en demandant « Quanti titoli di Premier League ho vinto allora? ». L’Espagnol, qui a passé douze saisons à Manchester United jusqu’en 2023 avec 545 apparitions et un titre de Premier League, a rappelé son passé de rival du Citizens.
Manchester City a annoncé son intention de faire appel de la décision et attend la prochaine prononciation de la Premier League. Le résultat de cet appel déterminera si le club devra réellement restituer ses trophées, subir un retrait de points ou envisager une éventuelle relégation.