Manchester City reconnu coupable d'infractions par la Premier League

Manchester City a été déclaré coupable d'infractions financières par la Premier League après le verdict d’une commission indépendante, couvrant la période 2009‑2018. Le club, basé à Manchester, dispose d’un délai jusqu’à vendredi pour interposer appel, tout en restant « innocent » selon ses déclarations.

Constatations de la commission

L’enquête a conclu que le club avait établi des faux contrats avec plusieurs partenaires commerciaux, gonflant artificiellement ses revenus et dissimulant la réalité de sa situation financière. Cette pratique aurait permis de masquer 1,05 milliard d’euros de coûts aux autorités de contrôle. La commission a jugé le club coupable de tous les chefs d’accusation relatifs aux violations graves et de la majorité des chefs d’accusation liés à son manque de coopération.

Sanctions envisagées et réaction du club

La Premier League n’a pas encore précisé le calendrier de la sanction, mais envisage des pénalités financières, une interdiction de recruter, une perte de points pouvant entraîner la relégation, voire une exclusion du championnat. Richard Masters, directeur de la Premier League, a qualifié cette affaire de la plus importante de l’histoire du championnat anglais. L'Agence a relayé la décision de la Premier League.

Manchester City a immédiatement annoncé son intention de contester les conclusions, affirmant être « innocent » des accusations. « Manchester City est à la fois déçu et surpris par le jugement publié aujourd’hui », a déclaré le club dans un communiqué.

Historique et suite de l’enquête

Le club dispose d’un droit d’appel jusqu’à vendredi, invoquant des erreurs manifestes de droit, de principe et de fait dans le jugement. Il a également souligné disposer d’une « quantité importante de preuves irréfutables » pour soutenir sa position. Le club estime que le jugement comporte des erreurs de droit.

Depuis son rachat en 2008 par le cheikh Mansour ben Zayed Al Nahyan, Manchester City est devenu un géant du football anglais, remportant huit titres de champion, quatre Coupes d’Angleterre, sept Coupes de la Ligue et la Ligue des champions en 2023. Cette même année, le club avait déjà été poursuivi par la Premier League pour des violations présumées des règlements.

L’audience devant la commission indépendante a débuté en septembre 2024 et s’est achevée trois mois plus tard, aboutissant au verdict communiqué ce mardi. Le processus d’enquête a duré près de quatre ans, selon la Premier League.

La prochaine séance de la commission déterminera la sanction exacte, tandis que le club prépare son appel. Les supporters et observateurs attendent de voir si la décision affectera les ambitions du club pour la prochaine saison.