Mark van Bommel, du village de Maasbroek à la paternité exemplaire

Sur les traces de Mark van Bommel, on découvre un homme très attaché à sa famille, né à Maasbroek, village néerlandais de sept mille habitants entre la Belgique et l’Allemagne, et aujourd’hui père de quatre enfants, ancien international belge de football et figure des Diables Rouges.

Enfance et entreprise familiale

Mark van Bommel a grandi comme enfant unique d’un grossiste en boissons à Maasbroek. Son père John livrait des caisses pouvant peser jusqu’à trente kilos, « Je ne voulais pas que Mark se bousille le dos comme moi », explique‑t‑il. Mark raconte qu’il étudiait dans le secteur de l’aide administrative tout en travaillant dans l’entreprise familiale, qu’il jugeait « très exigeante ».

À vingt‑et‑un ans, il signe au PSV et emmène le présentateur Harry Vermeegen chez ses parents, où la mère Andrea prépare un plat de chou vert, viande hachée et pommes de terre. Pendant la visite, Vermeegen fait tomber quarante caisses de bière avec un chariot élévateur, faisant exploser des dizaines de bouteilles vides. « Harry, mais qu’est‑ce que tu fais ? », s’écrie Mark, jouant la comédie.

Alors que ses camarades sortaient souvent, Mark préfère rester à la maison, déclarant que les garçons de l’école « voulaient ma vie de jeune footballeur, mais moi je pensais exactement l’inverse ». Il renonce aux fêtes et aux anniversaires, convaincu que son avenir réside dans le football. Ses parents n’ont jamais eu de problèmes avec cette détermination.

Lors de sa dernière saison à Fortuna Sittard, il rencontre Andra, fille de son entraîneur Bert van Marwijk, grâce à Coocky Voorn, l’adjoint de son père, qui organise une fête pour son cinquantième anniversaire. Andra raconte que « le courant est immédiatement passé », et qu’ils ont parlé toute la soirée. Cette rencontre marque le début d’une relation qui l’emmènera loin du terrain.

Mark se rend alors chez son entraîneur, les bras chargés de fleurs et de chocolat, tremblant de la tête aux pieds, pour inviter Andra à sortir. Bert van Marwijk accepte sans hésiter, ajoutant avec humour : « Je suis allé au cinéma avec Andra voir The Truman Show, puis on a mangé au McDo ». Le coach annonce ensuite aux joueurs que « un joueur viendra régulièrement chez moi », plaisantant sur la nouvelle union.

Vie de famille et parcours international

Mark et Andra s’installent à Eindhoven, se marient deux ans plus tard et accueillent des jumeaux, Thomas et Renée. En deux mille quatre, la naissance de Ruben complète la fratrie. Le couple s’établit ensuite à Barcelone, puis à Munich, où Mark poursuit sa carrière de footballeur tout en restant très présent à la maison.

Aujourd’hui, Mark van Bommel ne regrette rien ; le football lui a offert une carrière au plus haut niveau et une famille solide, rappelant que les Diables Rouges de Belgique sont portés par des hommes « très famille ». Cette série Sports Football Diables Rouges montre qu’un joueur peut concilier succès sportif et vie familiale.