Milan pleure une légende, l'héritage de Franco Baresi perdure dans le football

Le monde du football a fait ses adieux vendredi à Franco Baresi, légende de l'AC Milan et icône de la sélection italienne, après avoir appris son décès à l'âge de 66 ans. Le club a annoncé son décès, rappelant sa carrière de 20 ans, ses 719 matchs officiels et son statut de pilier de l'ADN milanais.

Le club milanais a communiqué le décès de l'ancien défenseur, le décrivant comme l'un des icônes indiscutables de l'âge d'or du football italien des années 80 et 90. Dans sa publication officielle, il a écrit : « L’histoire du Milan est en deuil suite au décès de Franco Baresi. Son exemple et sa profondeur seront, pour toujours, tout comme son maillot portant le numéro 6, partie intégrante et fondamentale de l’ADN et du parcours de tout le club. » Le Monde du football a déploré la perte, rappelant son influence sur les générations.

Né à Travagliato en mai 1960, Baresi a consacré toute sa carrière professionnelle de 20 ans à l'AC Milan, faisant ses débuts en Serie A le 23 avril 1978 à 17 ans et 11 mois. Il a totalisé 719 apparitions officielles, un chiffre dépassé seulement par Paolo Maldini, et a été capitaine de l'équipe pendant 15 saisons.

Durant son mandat, il a aidé le Milan à remporter six titres de Serie A, trois Coupes d'Europe des clubs champions, quatre Supercoupes d'Italie, trois Supercoupes d'Europe et deux Coupes intercontinentales. Il a mis un terme à sa carrière de joueur en 1997, laissant un héritage de leadership et de maîtrise défensive.

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Au niveau international, Baresi a cumulé 82 sélections avec l'Italie, participant à trois Coupes du monde. Il faisait partie de l'équipe qui a soulevé la Coupe du monde 1982 en Espagne, a terminé troisième en 1990 sur le sol italien, et a été finaliste en 1994, manquant un penalty lors de la séance de tirs au but finale.

Sa santé était fragile depuis août 2025, lorsqu'un contrôle de routine a révélé un nodule pulmonaire qui a été retiré chirurgicalement. Il a poursuivi le traitement mais ne s'est jamais complètement rétabli, et sa dernière apparition publique notable a eu lieu en février lors de la cérémonie d’allumage de la torche des Jeux Olympiques d'hiver Milan‑Cortina aux côtés de Giuseppe Bergomi.

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Depuis 2020, Baresi occupait le poste de vice‑président honorifique de l'AC Milan, un rôle qui soulignait son lien durable avec le club. L'organisation a maintes fois salué son exemple comme une source d'inspiration pour les jeunes footballeurs et une partie permanente de l'ADN du club.

L'Inter Milan a également rendu hommage, le qualifiant de protagoniste des grands duels Milan‑Inter et de figure qui a façonné l'histoire de la rivalité. Les émotions contrastées du deuil et de la célébration soulignent comment le décès de Baresi marque la fin d'une époque, tandis que son héritage continue de façonner l'identité du Milan.