MLS vise nouvelle direction, Larry Berg remplace steward de vingt ans

Les propriétaires de la MLS se sont réunis à New York lundi pour nommer le co‑propriétaire du Los Angeles FC, Larry Berg, comme prochain commissaire de la ligue, succédant à Don Garber qui dirige la Major League Soccer depuis 1999. Cette nomination oppose la direction de deux décennies de Garber à la promesse de Berg d’une nouvelle ère pour la compétition.

Les propriétaires ont officiellement choisi Berg lors de la réunion de New York, confirmant la transition de Garber vers le nouveau chef exécutif et finalisant un plan de succession qui avait été discuté parmi la direction de la ligue.

Berg devient seulement le troisième commissaire de l’histoire de la compétition et le premier co‑propriétaire d’une franchise à diriger l’ensemble de l’organisation, soulignant la volonté de la ligue de rompre avec la tradition.

Don Garber occupe le poste de commissaire depuis 1999, supervisant la croissance de la Major League Soccer et l’expansion de la présence de la ligue aux États-Unis et au Canada.

Garber reste sous contrat jusqu’à la fin de la saison 2027, et la MLS prévoit une période de chevauchement entre lui et Berg afin d’assurer une transition fluide des responsabilités, bien que les détails de ce chevauchement n’aient pas été divulgués.

Larry Berg fait partie du groupe d’actionnaires du Los Angeles FC depuis que le club a rejoint la MLS en tant que franchise d’expansion et cédera ses parts dans le LAFC lorsqu’il assumera le rôle de commissaire afin d’éviter tout conflit d’intérêts.

Au‑delà du football, Berg possède un solide CV professionnel, ayant travaillé chez Apollo Global Management et McGraw‑Hill Education ; son expertise financière devrait aider les stratégies commerciales et opérationnelles de la ligue, et en tant que coprésident du Comité Sportif et de Compétition de la MLS, il participe au passage prévu à un calendrier européen à la fin de 2027 après une saison courte de février à mai 2027.

Avec un accord collectif de travail arrivant à expiration et un nouveau contrat télévisuel à l’horizon, la connaissance approfondie de Berg des structures de la MLS est jugée cruciale pour gérer ces transitions, et il abordera également des questions telles que le bail des Whitecaps au BC Place et une éventuelle nouvelle expansion dans le cadre de sa liste de priorités initiales.

Le contraste entre le leadership de longue date de Garber et la vision axée sur les affaires de Berg annonce une nouvelle ère pour la MLS tout en préservant la continuité grâce au chevauchement prévu, suggérant que la ligue cherche à allier expérience et nouvelle direction stratégique.