Nainggolan réfléchit à une occasion manquée indonésienne à 38 ans

Dans le vestiaire modeste de Patro Eisden Maasmechelen, l’ancien milieu de terrain belge de 38‑ans Radja Nainggolan est assis seul, repensant à une bifurcation de carrière qu’il n’a jamais prise – la chance de porter le maillot indonésien au lieu des Diables Rouges. Il réfléchit à la façon dont cette décision aurait pu prolonger sa carrière internationale.

Changement d'entraîneur à Patro Eisden

Stijn Stijnen a annoncé la semaine dernière qu’il quittait son poste T1 à Patro Eisden Maasmechelen pour se concentrer sur ses responsabilités de directeur sportif. Son départ crée un vide, ce qui signifie que Nainggolan aura également un nouvel entraîneur. L’ancien entraîneur avait été suspendu pour des raisons disciplinaires, ouvrant la voie à une nouvelle nomination.

Carrière internationale indonésienne imaginée

Nainggolan affirme qu’il aurait pu représenter l’Indonésie, le pays de son père, ce qui aurait pu prolonger une carrière qui s’est terminée brutalement avec les Diables Rouges, les Diables Rouges, sous Martinez. Il estime qu’une période de quinze‑ans avec la sélection nationale indonésienne était à portée de main.

« Je n’ai pas pu hésiter à propos de l’équipe nationale parce que je ne connaissais pas l’Indonésie », a déclaré Nainggolan à Het Belang van Limburg. « Sur la rive gauche d’Anvers, j’ai grandi parmi des Africains et des Maghrébins. La culture indonésienne m’était inconnue. Quand j’avais environ cinq ans, mon père est parti et je ne l’ai plus jamais revu. »

Il se souvient d’une invitation en 2013 pour une tournée de deux‑semaines bien rémunérée en Indonésie. « J’ai visité quelques îles, entraîné des enfants et réalisé plusieurs courtes interviews. C’était agréable, et ce mode de vie a commencé à m’attirer », a-t-il déclaré.

« Mais j’avais déjà joué pour la Belgique et l’équipe nationale là‑bas ne signifiait rien », a ajouté Nainggolan. « La notoriété, le battage médiatique, pour votre image vous pouvez aussi les utiliser pour l’avenir quand vous arrêtez de jouer… »

Aujourd’hui, à 38 ans, il admet que sa perspective a changé. « À l’époque je n’y pensais pas, mais maintenant je vois les choses différemment. En regardant ma carrière internationale ici et la façon dont elle s’est terminée sous Martinez, j’aurais pu profiter d’une carrière de quinze‑ans en tant qu’international indonésien », a-t-il conclu.