Nice compte sur le vétéran Witsel pour ramener le club à sa place
Sous les projecteurs éclatants de l'Allianz Riviera, l'OGC Nice a dévoilé la signature du milieu de terrain belge de 37 ans, Axel Witsel, agent libre après son départ du Girona. Le contrat d'un an avec une option pour une seconde année vise à combler le vide laissé par la blessure au genou de Laurent Abergel pendant la pré‑saison et à ramener Nice à sa place légitime en Ligue 1.
Accord et expérience
Axel Witsel, 37 ans, a signé un contrat d'une saison avec l'OGC Nice incluant une option pour une deuxième année. Dans la déclaration du club, il a déclaré : « C’est un plaisir de rejoindre l'OGC Nice… J'arrive avec beaucoup d'humilité et le désir d'aider l'équipe à passer une belle saison, pour que le club revienne là où il doit être. » Dans l'annonce du club, Witsel a exprimé sa volonté de travailler.
L'international belge est le deuxième joueur le plus capé de la Belgique avec 140 sélections et 12 buts. Il faisait partie de l'équipe de Belgique pour la Coupe du Monde cet été, bien qu'il n'ait pas été titularisé lors d'aucun match.
Réorganisation de l'effectif
La saison dernière, il a disputé 32 matchs de Ligue 1 pour le Girona, une campagne qui s'est terminée par la relégation. Auparavant, il a joué pour le Borussia Dortmund de 2018 à 2022 et pour l'Atletico Madrid de 2022 à 2025. Sa carrière comprend également des passages au Portugal, en Russie et en Chine.
Nice a signé Witsel pour compenser la perte du milieu de terrain Laurent Abergel, qui a subi une grave blessure au genou pendant la pré‑saison. La nouvelle recrue sera disponible pour le premier match de Ligue 1 de Nice contre Lorient samedi.
Lundi, le club a également obtenu les services de l'attaquant international camerounais de 26 ans, Nathan Ngoumou, avec un contrat de deux ans en provenance du Borussia Mönchengladbach. Ngoumou, formé à Toulouse, a manqué la majeure partie de 2025 après s'être rompu le tendon d'Achille en avril.
Nice a indiqué qu'elle se séparerait d'au moins quatre joueurs, citant l'attaquant Terem Moffi et le milieu de terrain Salis Abdul Samed parmi ceux exclus de l'équipe première. Le club espère également récupérer l'attaquant prêté Elye Wahi, qui a déjà été avec Nice de janvier à juin.
Witsel a déclaré qu'il veut aider l'équipe à passer une belle saison afin que le club revienne là où il doit être. Il a ajouté qu'il se sent physiquement en forme et mentalement frais.