Nike met fin à la pub de Benzema après un choc de valeurs suite à la révision
Sous l'éclat dur des néons d'un studio londonien, une équipe de tournage attendait que Karim Benzema monte sur le plateau. L'attaquant français, désormais agent libre, devait être le visage d'une nouvelle campagne Nike. L'atmosphère a changé lorsque le tournage a été annulé.
Nike, le géant américain des articles de sport, a annulé la séance mercredi soir après avoir conclu que le passé controversé de l'ancien avant-centre du Real Madrid et de la France était en conflit avec les valeurs de la marque. Le tournage était prévu pour jeudi à Londres. La décision a été rapportée par The Athletic.
Nike annule le tournage à Londres
Dans une déclaration à The Athletic, Nike a déclaré : « Ce projet ne reflète pas une relation plus large entre l'athlète et Nike. Nous regrettons que les discussions soient allées aussi loin. » L'entreprise a souligné que l'annulation ne faisait pas partie d'un partenariat plus large.
Benzema avait auparavant porté des chaussures Nike avant de passer à la rivale Adidas en 2007, un changement documenté par Getty Images. L'association précoce de l'attaquant français avec la marque contrastait fortement avec son déménagement ultérieur vers le concurrent allemand.
Le passé judiciaire de Karim Benzema bloque le projet Nike
Le passé juridique de Benzema et son avenir d'agent libre
En novembre 2021, un tribunal français a déclaré Benzema coupable de complicité dans le chantage du compatriote international français Mathieu Valbuena impliquant une vidéo à caractère sexuel. Il a été condamné à une amende de 75 000 €, ainsi qu'à une peine de prison avec sursis d'un an, entraînant une absence de cinq ans de l'équipe nationale. Son avocat, Hugues Vigier, a déclaré à l'Associated Press en 2022 : « Karim continue de contester le moindre chantage. Il est coupable au regard de la loi, c’est vrai. Mais la vérité judiciaire diffère de la réalité. »
Benzema a quitté le Real Madrid en 2023 après un séjour de 14 ans, terminant comme le deuxième meilleur buteur du club derrière Cristiano Ronaldo. Il a ensuite rejoint Al Ittihad pour le double saoudien 2024/25 puis a été transféré au club saoudien de la Pro League, Al Hilal, quittant d'un commun accord le mois dernier. Le joueur de 39 ans, qui a eu 39 ans en décembre, est désormais l'un des agents libres les plus en vue du football, un retour proposé à Lyon s'étant effondré plus tôt ce mois-ci et des rumeurs d'un transfert en Premier League circulant.
Au cours de sa carrière internationale de 2007 à 2022, Benzema a participé à quatre grands tournois et a pris sa retraite avec 97 sélections et 37 buts, le plaçant comme le sixième meilleur buteur de la France. Il a été nommé Joueur français de l'année à quatre reprises entre 2011 et 2021.