Pause internationale laisse stars néerlandaises blessées, clubs entraînés

Sur une période de seize jours, l'équipe nationale des Pays-Bas a disputé quatre matchs internationaux, un calendrier qui a produit des résultats mitigés et une série de blessures chez des joueurs clés. Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida, Cody Gakpo, Jan Paul van Hecke et Micky van de Ven se sont tous retirés, laissant l'Oranje appauvrie alors que les clubs bénéficiaient enfin d'une pause exceptionnellement longue.

Pourquoi le nouveau format a été introduit

La FIFA a décidé en 2023 de fusionner les deux fenêtres internationales traditionnelles en une seule période prolongée qui s'étendra jusqu'en 2030. L'objectif était de réduire les déplacements, en limitant les vols long-courriers et en diminuant le temps pendant lequel les clubs sont privés de leurs internationaux.

En 2022, le syndicat des joueurs FIFPRO a interrogé plus de 1 000 professionnels ; 46,5 % étaient favorables à des fenêtres plus longues mais moins fréquentes, tandis qu'environ un quart préféraient le contraire et le reste était indécis.

Réaction du terrain

Après une victoire 2‑1 contre la Serbie, Denzel Dumfries a averti que « c'était difficile de jouer autant de matchs sur un laps de temps si court ». L'entraîneur d'Oranje Xavi Hernández a ajouté que le calendrier était « trop lourd » et provoquait déjà une hausse des blessures au sein des équipes nationales.

L'Espagne a subi un sort similaire, Luis de la Fuente ayant perdu Eric García, Alejandro Grimaldo, Nico Williams et Ferran Torres. Le média espagnol AS a décrit la situation comme un « superslaughter during the superbreak ». L'Angleterre, l'Allemagne et la France ont également signalé des blessures chez des joueurs tels que Nico O’Reilly, Declan Rice, Jamal Musiala, Kai Havertz, Kylian Mbappé et Ibrahima Konaté.

Ruben van Bommel impressionne le PSV lors du match de Ligue des champions contre Leipzig

La médecin du sport Suzanne Huurman a noté une « augmentation exponentielle des blessures musculaires » lorsque les matchs sont espacés de moins de trois jours, mais a admis qu'il n'existe pas encore de données concrètes pour confirmer si le nouveau format est pire que les pauses précédentes.

Les entraîneurs nationaux ont également ressenti l'impact. L'entraîneur du PSV Peter Bosz a déploré de ne voir son effectif que à la télévision pendant trois semaines et a exprimé son inquiétude quant à la forme de l'attaquant de 22 ans Ruben van Bommel, qui venait tout juste de se remettre d'une blessure du ligament croisé antérieur.

Néanmoins, certains clubs ont transformé la période creuse en avantage. Le FC Utrecht a utilisé cette période pour se concentrer sur l'amélioration des performances, tandis que le NEC a organisé un camp d'entraînement en Espagne. Le FC Groningen, ayant perdu près de dix joueurs en raison des convocations internationales, a tiré profit de l'écart prolongé, permettant au préparateur physique Jacco van Olst de mettre en place des séances de renforcement supplémentaires et un travail de développement individuel.

« Ce fut une période extrêmement longue sans match compétitif et cela nous a offert des opportunités », a déclaré van Olst, soulignant comment la pause a permis un entraînement plus fréquent et ciblé qui serait autrement impossible pendant une saison régulière.