Podolski met fin à sa carrière avec la reprise de son club de jeunesse en Pologne

Le coup de sifflet final a retenti pour mettre un terme à la carrière de joueur de Lukas Podolski, mais l’ancien attaquant d’Arsenal s’apprête à endosser un nouveau rôle au sein du club qui a façonné son enfance. Lors d’une prise de contrôle staged ce mois-ci, Podolski, 41 ans, est devenu l’actionnaire majoritaire du Górnik Zabrze polonais.

Le processus a débuté en décembre 2025, lorsque la société LP Holding GmbH de Podolski a acquis environ 8,3 % des actions du Górnik auprès d’Allianz Polska Services, le propulsant au rang de deuxième plus grand actionnaire du club, derrière la ville de Zabrze. Cette première étape s’inscrivait dans le cadre d’une initiative de privatisation plus large, la municipalité ayant indiqué sa volonté de transférer le contrôle à un investisseur privé.

En mai 2026, le conseil municipal de Zabrze a approuvé la vente d’une participation de 86 % dans le Górnik à LP Holding GmbH pour un peu moins de 4 millions de złotys, couvrant plus d’un million d’actions. L’accord inclut un engagement de la part de Podolski à injecter des fonds supplémentaires au cours des trois prochaines années pour stabiliser les finances du club et soutenir ses ambitions sportives.

La ville a conservé une participation minoritaire ainsi qu’une « action gold » afin de préserver l’identité, le nom, l’emblème et l’emplacement du Górnik. Podolski, qui a pris sa retraite sportive, a évoqué cette transition émotionnelle dans un entretien accordé au Kölner Stadt-Anzeiger. « Je suis actuellement encore dans une phase de vacances, tout comme les joueurs le sont en ce moment », a-t-il déclaré. « Pendant cette période, il est encore normal de ne pas s’entraîner, de ne pas être sur le terrain. »

Il a ajouté : « Quand les autres iront sur le terrain et que tu seras à leurs côtés – ou même pas là du tout –, je pense que ce sera émotionnel et difficile pour moi. Parce que le football a été toute ma vie. Depuis aussi longtemps que je m’en souvienne. Et bien sûr, il me manquera toujours. »

Podolski a également évoqué la difficulté de mettre un terme à sa carrière de joueur, même s’il reconnaît que le moment était opportun. « C’est vraiment dur », a-t-il admis. « Le documentaire donne un aperçu de ce que cela représente. Peut-être que cette fois, c’était un peu plus facile qu’il y a un an – mais c’est toujours extrêmement difficile. »

Il a rappelé l’importance émotionnelle de remporter la Coupe de Pologne avec le Górnik Zabrze, la qualifiant de « quelque chose de vraiment spécial », et a remercié sa famille de l’avoir convaincu de jouer une année de plus avant de prendre sa retraite. « Je suis fier et heureux d’avoir continué », a-t-il déclaré. « Mais maintenant, le moment est venu de mettre un terme à tout cela. Et même si c’est dur, cela me semble juste. »

Interrogé sur un éventuel retour au 1. FC Köln, un autre club lié à sa carrière, Podolski a écarté toute implication immédiate. « Non, le FC Köln n’est pas sur mon radar pour l’instant », a-t-il répondu. « Il y a eu tant d’opportunités de me rapprocher du club, mais avec tous les changements qui y ont eu lieu – dans la direction, dans l’environnement – tout devient un peu flou. »

Il a conclu : « Je n’ai jamais eu l’impression que le FC Köln me voulait vraiment. C’est pourquoi j’ai emprunté une autre voie ces dernières années. Et aujourd’hui, je suis heureux de cette décision. J’ai prouvé à moi-même que je peux faire la différence en tant qu’entrepreneur, en tant que propriétaire de club. »

Pour l’avenir, Podolski a indiqué que son objectif était de construire le Górnik Zabrze de manière progressive, visant à rétablir la compétitivité du club dans les compétitions européennes sans chercher à apporter des changements rapides et risqués.