Raskin rend hommage à Witsel après l'adieu des Diables Rouges au dernier appel

Alors qu’Axel Witsel prend officiellement congé du Diable Rouge vendredi, son ancien coéquipier Nicolas Raskin le remercie avec un message chaleureux, créant un contraste net entre deux carrières étroitement liées et marquant le passage à une nouvelle ère.

Fin d'un chapitre international

Mark van Bommel a confirmé qu’il n’appellera pas le Diable Rouge vendredi, ce qui signifie qu’Axel Witsel n’est officiellement plus disponible pour l’équipe nationale. Le milieu de terrain défensif de 36 ans veut faire place à la jeunesse en vue de l’Euro 2028 et de la Coupe du Monde 2030. ‘Cette fois‑ci c’est définitif. J’ai décidé de mettre un point derrière ma carrière internationale’, a écrit Witsel sur les réseaux sociaux. L’histoire d’Axel Witsel au sein du Diable Rouge est désormais écrite.

Dans le même post, il a parlé en français : ‘Cette fois‑ci, c’est la bonne. J’ai pris la décision de mettre un terme à ma carrière internationale.’ Il a souligné qu’il a joué pendant 18 ans, depuis ses débuts à 18 ans, entièrement pour la Belgique. Il est fier d’avoir joué aussi longtemps en tant que Belge et remercie les supporters pour leur soutien inconditionnel.

Raskin honore et apprend de Witsel

Nicolas Raskin, qui se tenait souvent à côté de Witsel sur le terrain, a écrit : ‘Quel honneur d’avoir pu jouer à tes côtés sur le terrain ! Profite de ton repos bien mérité, légende.’ Les deux joueurs viennent de la région de Liège et ont porté le maillot du Standard par le passé, ce qui rend leur lien particulièrement fort.

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Raskin a déclaré précédemment : ‘Il est bien sûr l’un des joueurs avec qui je passe le plus de temps ici. J’apprends chaque jour de lui, sur le terrain et en dehors.’ Pour le jeune milieu de terrain des Rangers, Witsel était déjà un grand frère, un modèle, et ils parlent souvent de positionnement, mais en réalité de tout.

Mentorat, débat et héritage

Lors du Mondial 2026 aux États-Unis, Witsel a joué le rôle de mentor expérimenté ; l’entraîneur Rudi Garcia comptait sur lui comme grand frère dans le vestiaire. Grâce à son expérience, il a apporté du calme à une sélection de plusieurs générations.

Il y a toutefois eu un débat sur le fait que sa présence prenait la place de joueurs plus jeunes qui revendiquaient davantage le terrain. Witsel n’a jamais placé les intérêts collectifs au second plan de son ambition personnelle et a toujours accepté le rôle qui lui était attribué. Dans son message d’adieu, il a remercié les supporters, ses coéquipiers, les entraîneurs et tous ceux de la fédération pour leur contribution à son développement.