Réalité NEC : voyage, entraînement, rotation après le nul d'Olympiakos

L'ouverture de la saison d'Eredivisie du NEC contre le Telstar samedi fait suite à un effort européen qui a laissé le club avec un match nul contre l'Olympiakos de Pirée. La rencontre en Grèce s'est terminée sur un 0-0, un résultat qui a valu des éloges pour l'intensité du pressing et l'approche tactique du côté de Nimègue malgré le cadre inconnu.

Quatre jours après ce match de qualification pour la Ligue des champions, le NEC affronte le Telstar à De Goffert. L'entraîneur principal Dick Schreuder doit maintenant relever le défi de garder son effectif frais pour le redémarrage du championnat national. La rotation du groupe n'est plus un terme tabou à Nimègue, le club ayant géré un calendrier estival exigeant.

Vendredi après-midi, les préparatifs au Goffertstadion ont atteint leur apogée. Le club a achevé les travaux de modernisation du stade exigés pour la conformité UEFA, incluant l'installation de nouveaux sièges business, l'agrandissement de la tribune des supporters adverses et l'extension de la tribune de presse. En soirée, les dernières retouches étaient appliquées pour accueillir les visiteurs le lendemain.

Les joueurs sont revenus d'une courte séance d'entraînement finale avant l'ouverture du championnat. La séance était brève, reflétant le délai serré entre la mission européenne et le redémarrage national. Le Telstar arrive à Nimègue samedi, quatre jours après que le NEC ait tenu l'Olympiakos de Pirée à un match nul sans but en Grèce.

Le système de pressing haut de l'équipe grecque a mis le NEC à l'épreuve tout au long du match. L'intensité à l'intérieur du stade était palpable. J'ai pensé un instant que nous n'étions pas assez bons pour le gérer, a admis Schreuder.

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« Je n'ai pas vraiment vu les réactions après le match. Nous sommes retournés directement à l'hôtel et nous étions déjà concentrés sur le lendemain. Qui peut s'entraîner ? Qui est indisponible ? Le matin suivant, nous étions de nouveau levés et en entraînement, donc je n'ai pas eu le temps de digérer toutes les réponses. J'ai lu les messages que j'ai reçus. Nous n'avons pas gagné, et je veux toujours gagner. Le résultat en soi est bon. Nous nous sommes battus avec acharnement et avons montré que nous sommes une bonne équipe, quoi qu'il se soit passé ce jour‑là. »

Les rénovations estivales du club au Goffertstadion ont été achevées à temps pour la nouvelle saison. De nouveaux sièges business ont été installés, la section des supporters adverses a été agrandie et la tribune de presse a été élargie. Le stade est désormais conforme aux exigences UEFA avant le retour du NEC en compétition européenne et les rencontres nationales.

L'objectif de Schreuder reste la rotation de l'effectif pour gérer la fatigue après l'effort contre l'Olympiakos. L'entraîneur néerlandais a clairement indiqué que la fraîcheur du groupe est une priorité alors que le NEC concilie ambitions européennes et exigences de l'Eredivisie.

La saison du NEC débute avec un sentiment d'élan construit lors de la qualification contre l'Olympiakos. Le jeu de pressing du club et sa résilience sous pression ont suscité de nombreux éloges dans les médias néerlandais du football.

Le duel contre le Telstar représente plus qu'une ouverture de championnat ; c'est le premier test de la capacité du NEC à passer d'un effort européen à un rythme national sans perdre en intensité ni en cohésion.