Réflexions à la retraite : Slavko Vincic sur la finale de la Coupe du Monde et Messi

Une semaine après le coup de sifflet final au MetLife Stadium, l'arbitre slovène Slavko Vincic a annoncé sa retraite, réfléchissant à son rôle central lors de la finale de la Coupe du monde 2026 et à une conversation mémorable sur le terrain avec Lionel Messi de l'Argentine. Il a déclaré que le match, où l'Espagne a remporté une victoire dramatique contre l'Argentine, serait le point culminant de sa carrière.

Vincic a indiqué que la décision du vétéran arbitre de prendre sa retraite est survenue après des mois de réflexion sur sa performance lors du tournoi. Il a souligné la pression du stade de la Coupe du monde et son désir de clore sa carrière sur une note élevée.

En se retirant après avoir occupé le devant de la scène lors de la finale de la Coupe du monde 2026, il a clôturé sa carrière d'arbitrage sur la plus grande plateforme du football. La finale lui a offert le projecteur ultime pour un arbitre venu de Slovénie.

En réfléchissant à la victoire dramatique de l'Espagne sur l'Argentine, l'officiel slovène a abordé les conversations sur le terrain qu'il a eues avec Lionel Messi pendant ce match à enjeux élevés. Il a décrit le dialogue comme faisant partie de l'atmosphère intense qui a défini la finale.

Une semaine après le coup de sifflet final au MetLife Stadium, la Fédération slovène de football (NZS) a officiellement annoncé la retraite de Vincic, louant son affectation historique. L'association a cité : « Une semaine après la finale de la Coupe du monde aux États‑Unis, Slavko Vincic a officiellement conclu sa carrière d'arbitre historique au plus haut niveau du monde. »

Dans une interview accordée au média slovène Sport, Vincic a admis que l'annonce de sa dernière affectation l'avait d'abord choqué. Il a ajouté que représenter l'arbitrage slovène sur la scène mondiale était un honneur profond, surtout lorsqu'une carrière entière se cristallise en un seul match.

Le match a comporté plusieurs moments critiques d'arbitrage, notamment Enzo Fernández recevant un second carton jaune tard dans la seconde période après un tacle sur Pau Cubarsi. Vincic a loué son équipe, déclarant : « Nous n'étions pas le principal sujet de conversation après le match, ce qui montre que nous avons bien fait notre travail dans l'ensemble. »

Pendant le jeu, Marc Cucurella s'est couvert la bouche pour parler à Messi, incitant l'attaquant argentin à signaler le geste aux officiels. Interrogé sur ses interactions directes avec Messi, Vincic a gardé les détails confidentiels mais a affirmé : « Messi s'est comporté de manière totalement sportive. »

Les seules rencontres précédentes de Vincic avec Messi se sont produites lors de compétitions de clubs : un match Barcelone‑Inter Milan en octobre 2022 après que Messi ait rejoint le PSG, et une rencontre PSG‑AC Milan en octobre 2023 après que Messi ait déménagé à l'Inter Miami. Leurs rencontres en Coupe du monde étaient la défaite de 2022 face à l'Arabie saoudite et la finale de 2026, toutes deux des revers pour le camp de Lionel Scaloni.