Retour discret de l'Argentine, De Paul réprimande les critiques

Lundi, un convoi sous la pluie d'un bus à impériale ouvert a transporté seulement seize internationaux argentins à travers les rues de Buenos Aires, la température oscillant à sept degrés, tandis que l'attaquant vedette Lionel Messi est resté aux États‑Unis et n'a pas rejoint le retour à la maison.

Quatre ans plus tôt, après le triomphe du Qatar, environ cinq millions de supporters ont accueilli La Albiceleste à Buenos Aires, créant une frénésie qui a éclipsé la scène modeste de lundi.

Aux côtés de Messi, le milieu de terrain Rodrigo De Paul a également manqué l'arrivée, et l'équipe a été encore appauvrie par l'absence de Cristian Romero, Nahuel Molina, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Lautaro Martínez, Nico Paz, le gardien Juan Musso et l'ancien gardien de l'Ajax Gerónimo Rulli.

Des milliers de supporters ont bordé le trajet de l'aéroport au complexe d'entraînement, encourageant les perdants de la finale de la Coupe du monde, tandis que le gardien Emiliano Martínez, qui avait brillé en finale 2018, a délibérément évité les projecteurs cette fois-ci.

La journée s'est terminée par un dîner commun de l'équipe argentine, que les médias argentins ont rapporté comme étant marqué par peu de rires.

Depuis Miami, De Paul a publié sur les réseaux sociaux : « Si quelqu'un méritait de ressentir la joie d'il y a quatre ans, c'était vous », s'adressant à ses compatriotes, et a ajouté : « Au fil des heures, je réalise que le lien que vous partagez avec ce groupe dépasse largement un trophée. »

Il a poursuivi : « Aujourd'hui je vois combien de personnes attendaient cette défaite ; pendant la Coupe du monde, elles ont diffusé des théories du complot infondées pour apaiser leur déception, parce qu'elles ne pouvaient pas vivre ce que nous, Argentins, avons vécu. Notre sourire les dérange, notre façon d'être les irrite, pourtant cela prouve que la passion pour notre maillot peut tout surmonter. »

L'Inter Miami reprend la Major League Soccer jeudi avec un match à domicile contre le Chicago Fire, mais ni Messi ni De Paul ne devraient être alignés, et les médias américains annoncent qu'ils manqueront également le prochain match contre Montréal avant de rejoindre à nouveau le groupe au début du mois prochain.