Ronaldo porte le numéro de Jota, Portugal célèbre la statue d'Anfield

Le Portugal a atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde grâce à une victoire âprement disputée 2-1 contre la Croatie, et le capitaine Cristiano Ronaldo a honoré le défunt Diogo Jota en portant le maillot numéro 21 de l'attaquant, tandis qu'une nouvelle statue « Forever 20 » a été dévoilée à Anfield, le stade de Liverpool, pour se souvenir de Jota et de son frère André Silva.

Le Portugal a battu la Croatie 2-1 pour s'assurer une place en huitièmes de finale. Après la victoire, Ronaldo a déclaré : « C’est un jour particulier. Il est là‑haut et nous éclaire. Nous savons qu’il est parmi nous et il était donc logique de gagner aujourd’hui pour l’honorer de la meilleure façon possible. »

La sœur de Ronaldo, Katia Aveiro, a souligné que ce tournoi est son dernier en tant qu’international et que son avenir n’est pas la priorité pour le moment. Ronaldo a inscrit son 146e but lors de sa 232e sélection avec le Portugal pendant le match.

Arne Slot a décrit l’hommage comme « extrêmement émouvant de voir comment le Portugal l’honore ». Il a réfléchi à l’impact du décès de Jota sur la communauté footballistique.

La nouvelle statue « Forever 20 » d’Anfield a été réalisée par la sculptrice anglaise Emma Rodgers et possède un centre en forme de cœur. L’œuvre affiche les numéros 20 et 30, les derniers numéros de maillot de Jota à Liverpool et d’André Silva à Penafiel, et repose sur un socle en pierre provenant de Gondomar, près de leur lieu de naissance.

Diogo Jota a épousé Rute Cardoso le 22 juin 2025, seulement deux semaines avant son accident mortel en Lamborghini alors qu’il se rendait du Portugal à Santander. Il se dirigeait vers le ferry pour la préparation de la saison en Angleterre lorsque l’accident s’est produit.

Le Portugal affrontera l’Espagne lundi à 21 h00 en huitièmes de finale de la Coupe du monde. Cette rencontre offre à l’équipe portugaise l’opportunité de poursuivre l’hommage à la mémoire de Jota sur la scène mondiale.