Sepp van den Berg espère, via Brentford, être appelé en les Oranje

Au Gtech Community Stadium de Brentford FC, le défenseur de 24 ans Sepp van den Berg est prêt à montrer son retour, tout juste revenu d’une rééducation de près de cinq mois après une opération de l’aine et des muscles abdominaux, avec un seul objectif : un appel pour l’Oranje.

Retour et ambition nationale

Après l’opération, qui l’a tenu à l’écart jusqu’à la mi‑octobre, Van den Berg a repris l’entraînement et a haussé les épaules de façon détendue lorsqu’il a parlé de l’intervention. Le correspondant Geert Langendorff a noté que Van den Berg a rapidement retrouvé confiance après la blessure. Il a déclaré : « Si je joue tout ici, j’espère une convocation du sélectionneur », indiquant clairement qu’il veut faire ses débuts avec l’Oranje cette saison. Le joueur de 24 ans originaire de Zwolle croit qu’un rôle complet chez Brentford augmente ses chances.

L’entraîneur Keith Andrews l’a immédiatement titularisé lors du match à domicile contre Liverpool, qui s’est soldé par une défaite 1‑2. Van den Berg a déclaré que cela demandait un temps d’adaptation car il avait joué pour la dernière fois le 24 mai à Anfield et il avait manqué toute la préparation. Il s’est tenu debout face à l’attaquant vedette Alexander Isak, avant de rejoindre le banc selon un plan préalablement convenu.

Les séances d’entraînement sont intenses et de bonne qualité, grâce au niveau de nos joueurs, a déclaré Van den Berg au sujet de l’intensité des entraînements. Il a souligné que le niveau à l’entraînement est si élevé qu’il ne s’inquiète pas de sa place dans la sélection. Malgré le peu de temps, il a déjà montré qu’il pouvait s’adapter au rythme de la Premier League.

Brentford et rêves européens

Brentford occupe actuellement la sixième place de la Premier League et vise une place en Europe. Van den Berg souligne : « Nous voulons l’Europe ». Les Bees se rendent ce soir à Sunderland pour le quatrième tour de l’EFL Cup, un match qu’il souhaite exploiter pour montrer sa classe. Il considère chaque minute comme une occasion de faire profiter à la fois le club et le pays.

Le club a acheté Van den Berg à l’été 2024 à Liverpool, qui l’avait recruté à l’âge de dix‑sept ans en provenance de PEC Zwolle. Avant son arrivée à Brentford, il s’est fait remarquer lors de prêts à Preston North End, Schalke 04 et Mainz. Après une grave blessure à la cheville chez Schalke, il a retrouvé sa forme à Mainz, puis a quitté définitivement Liverpool.

Adolescent, Van den Berg avait du mal à surmonter les revers ; il décrit comment il fixait les murs chez lui et personne ne parlait. La période en équipe réserve chez Liverpool a été pour lui un sombre End qu’il a finalement surmonté. Son évolution en pilier physique à Brentford témoigne de maturité et de confiance en soi.

Avec son focus à la fois sur les performances européennes du club et sur un appel de l’Oranje, Van den Berg incarne un nouveau type de défenseur néerlandais qui se développe en dehors des grands clubs traditionnels. Son succès peut inspirer d’autres jeunes Néerlandais à poursuivre leurs rêves internationaux via la Premier League.