Simons commente Messi et Mbappé

Xavi Simons, le joueur international néerlandais de 23 ans, admet qu’il reste encore un jeune sur le terrain malgré le fait d’avoir vu beaucoup du monde du football. En pleine récupération d’une grave blessure au genou, il a déclaré à The Athletic que ses plus grandes leçons provenaient de l’observation quotidienne de Lionel Messi, Kylian Mbappé, Neymar, Thiago Silva et Marquinhos.

La blessure s’est produite le 25 avril lors du match contre Wolverhampton Wanderers. Après un duel sur la ligne arrière, Simons a poussé un cri de douleur, a été transporté sur une civière et, malgré le choc, s’est accroché à l’espoir. Il a appelé sa mère, comparant le revers à la blessure de Cristian Romero, s’attendant à une mise à l’écart de quatre à cinq semaines, mais un test le lendemain l’a laissé incapable de marcher.

Ce revers a contraint Simons à manquer la Coupe du Monde avec les Oranje et il envisage désormais un possible retour seulement en 2027. Le tournoi manqué souligne à quel point la blessure a retardé ses contributions internationales.

Pendant sa convalescence, Simons reprendra finalement un travail intensif avec le manager Roberto De Zerbi, décrit comme « fou de lui ». La confiance de De Zerbi, donnée dès le premier jour, est ce que Simons affirme avoir besoin pour devenir la meilleure version de lui‑même.

Roberto De Zerbi a révélé qu’il souhaitait recruter Simons lorsqu’il était à Brighton & Hove Albion. La confiance accordée à Simons dès le départ, selon le joueur, constitue la base pour atteindre des niveaux supérieurs sous la direction de De Zerbi.

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Le parcours de Simons l’a fait passer par le FC Barcelone, le Paris Saint‑Germain et le PSV, l’exposant à l’environnement d’élite du football français. Il affirme avoir travaillé quotidiennement aux côtés de Messi, Mbappé, Neymar, Silva et Marquinhos, observant leurs entraînements, leur alimentation et leurs habitudes de récupération.

Il se souvient avoir vu les stars s’installer à la salle de sport chaque jour, ne jamais sauter une séance, et noter comment elles mangeaient, dormaient et récupéraient. Ces observations, dit‑il, ont fait « clic » et ont façonné sa propre approche du jeu.

La célébrité précoce est arrivée pour Simons dès son plus jeune âge, avec un suivi sur les réseaux sociaux qui dépassait celui de nombreux joueurs titulaires. Il reconnaît que l’attention a limité sa capacité à jouer avec ses amis et à profiter d’une enfance normale.

En raison de sa propre expérience, Simons met en garde sa sœur, qui montre du potentiel en tennis, afin qu’elle profite de la possibilité de courir dehors et de boire avec des amis – une liberté qu’il n’a jamais vraiment connue.

L’interview, publiée sur Vandaag, aborde également la jeunesse de Simons en Espagne et ses réflexions sur le fait d’avoir grandi sous les projecteurs.