Spécialistes anglais des penalties, clés du destin de la Coupe du Monde

L'Angleterre a atteint la phase à élimination directe de la Coupe du Monde, mais avec un tiers des matchs allant en prolongation et un quart se terminant aux tirs au but, le tournoi dépend désormais de leurs spécialistes des tirs au point de penalty. Thomas Tuchel avertit que deux séances de tirs au but réussies pourraient être nécessaires pour soulever le trophée en Amérique du Nord.

L'historique anglais aux tirs au but était sombre, avec des éliminations face à l'Allemagne de l'Ouest en Italie ’90, à l'Argentine en 1998 et au Portugal en 2006. La première victoire est survenue en 2018 lorsque la préparation de Gareth Southgate a permis une victoire contre la Colombie en huitième de finale. Des succès ultérieurs sont venus contre la Suisse en 2019 et 2024, faisant de la défaite en finale de l'Euro 2020 contre l'Italie le seul revers récent.

Thomas Tuchel a déclaré : « J’ai – au plus haut niveau, depuis des années – un programme de tirs au point de penalty si simple que je n’ai qu’à attendre que l’on me dise qui sont les meilleurs tireurs. Nous l’avons entraîné. Nous avons un processus en place. » Il a ajouté que les entraîneurs adjoints et le personnel de soutien ont mis en place « l’un des meilleurs programmes », confirmant que la plateforme est prête pour n’importe quel scénario de tirs au but.

Harry Kane a tiré 122 penalties au cours de sa carrière, en convertissant 108, soit un taux de réussite de 89 %. Le capitaine anglais a également inscrit 19 penalties cette saison pour le Bayern Munich et l'Angleterre, dont le tir au point de penalty repris contre la Croatie lors de la phase de groupes. Il n’a jamais manqué lors d’une séance de tirs au but, marquant à chaque fois sur les cinq tentatives.

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Ivan Toney, avant‑centre d'Al‑Ahli, affiche 62 tirs au point de penalty effectués et 58 réussis (94 %). Lui et Tuchel soulignent que son rôle dans l’équipe dépasse les simples responsabilités de tireur au point de penalty, mais sa technique glaciale – fixer le gardien avant de frapper sans regarder le ballon – lui a valu une place lors de la séance de tirs au but de l'Euro 2024 où l'Angleterre a marqué les cinq tirs contre la Suisse. Il n’a pas encore joué une minute lors de cette Coupe du Monde.

Bukayo Saka a tenté 16 penalties, trouvant le filet à 14 reprises (88 %). Après avoir enduré des abus suite à la finale de l'Euro 2020, il a été applaudi sur les terrains adverses au début de la saison 2021/22 de Premier League et a ensuite marqué lors de la séance de tirs au but des quarts de finale de l'Euro 2024 contre la Suisse. Il a tiré deux penalties pour Arsenal cette saison, les convertissant tous les deux, et n’a manqué qu’une seule fois au cours des trois dernières années.

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Marcus Rashford a enregistré 20 tentatives de penalty avec 18 réussites (90 %). Il était l’un des trois joueurs anglais à manquer lors de la finale de l'Euro 2020, un match qui a déclenché des abus racistes. Depuis 2019, il a converti ses 14 derniers penalties consécutivement, bien qu’il n’en ait tiré qu’un cette saison – contre la Serbie en phase de qualification – où il a marqué.

Si l'Angleterre arrive à une séance de tirs au but, on s’attend à ce que Tuchel s’appuie sur ce groupe de tireurs éprouvés, Toney étant probablement sollicité malgré son absence de minutes en Coupe du Monde. Le mélange d’expérience et de technique entre Kane, Toney, Saka et Rashford pourrait s’avérer décisif à mesure que le tournoi progresse.