Star néerlandaise célèbre le centième cap de Van Dijk à droite
Virgil van Dijk joue dimanche soir son centième match international pour l'équipe néerlandaise. Le capitaine occupe une place très inhabituelle pour lui : en tant que défenseur central droit, à côté de Teun Koopmeiners.
Position inattendue pour Van Dijk
Theo Janssen se demande si le routier de Liverpool de 35 ans se sentira mal à l'aise du côté droit. L'entraîneur de l'équipe nationale Xavi Hernández a choisi Koopmeiners comme défenseur central gauche, ce qui oblige Van Dijk à se déplacer vers la droite. Le pied gauche de la Juventus remplace Jurriën Timber, qui est utilisé prudemment après son retour d'une blessure persistante à l'aine.
Pour créer de l'espace pour Koopmeiners, Van Dijk se déplace vers le côté droit, une décision qui surprend à la fois l'entraîneur et les analystes. Le présentateur Sjoerd van Ramshorst souligne que Van Dijk a occupé pour la dernière fois le poste de défenseur central droit il y a neuf ans avec les Pays-Bas, et il y a huit ans avec Liverpool.
Les Pays-Bas visent la continuité de Xavi face à la Serbie
Xavi Hernández défend le choix
"C’est très surprenant", commence Janssen. "Surtout parce que Virgil a indiqué pendant longtemps qu'il voulait jouer à gauche. Il est orienté à gauche." Xavi explique plus tard : "Je lui ai expliqué lors de notre première rencontre qu'il pourrait devoir s'adapter. Il est le capitaine, le leader. Il s'adaptera certainement pour l'équipe, surtout aujourd'hui, le jour où il obtient sa centième sélection."
À propos de Koopmeiners, Xavi déclare : "Il joue en tant que défenseur central, car nous avons besoin d'une très bonne construction. Il trouve l'homme libre, peut changer le jeu, passer excellent et construire. Nous voulons mieux attaquer et défendre, et Koop est adapté à cela."
Xavi choisit Koopmeiners comme attaquant défensif pour le duel de la Ligue des Nations
Composition Pays-Bas : Verbruggen ; Dumfries, Van Dijk, Koopmeiners, Van de Ven ; Veerman, Reijnders, Gravenberch ; Summerville, Meerdink, Lang. Composition Serbie : V. Milinkovic‑Savic ; Gudelj, Babic, Pavlovic, Terzic ; Nedeljkovic, Lukic, Stankovic, Samardzic ; Cvetkovic, Tadic.