Sven Jaecques devient actionnaire alors qu'il gère l'ego de Wouter Vandenhaute à Royal Antwerp
Lors d’une interview tenue dans le hall principal d’Antwerp‑Central plus tôt cette semaine, Sven Jaecques, 44 ans, a confirmé être devenu actionnaire du Royal Antwerp Football Club tout en reconnaissant la forte personnalité du propriétaire des médias Wouter Vandenhaute. Jaecques a déclaré que le partenariat n’est “pas question d’utiliser l’image de Toby, mais de son savoir et de sa compétence”. Il a ajouté que maîtriser les bases en premier est essentiel pour tout nouvel investisseur.
Du CEO à actionnaire
Jaecques, qui est CEO du Royal Antwerp depuis la récente prise de contrôle du club, a expliqué que sa décision d’acheter des actions était motivée par le désir de protéger les intérêts du club. “Mon seul intérêt est le Royal Antwerp FC. Je défends ce club, son personnel, ses joueurs, ses supporters et la ville,” a-t-il affirmé. Cette décision marque la première fois que le CEO prend une participation au capital depuis l’acquisition.
Gérer des caractères forts
Interrogé sur la réputation de Vandenhaute, Jaecques a répondu : “Naturellement, il a un ego, mais il écoute.” Il s’est souvenu d’un rassemblement familial où il a “quitté” tôt, illustrant la tension qui peut surgir lorsque des personnalités puissantes s’affrontent. Néanmoins, Jaecques estime que les deux peuvent travailler ensemble pour le bénéfice du club. L’ancien directeur football Niels Poissonnier, Chef Voetbal à, était également présent lors de l’interview et a noté que la discussion était “la première depuis la prise de contrôle”. Poissonnier a souligné l’importance de séparer l’image du club de la renommée individuelle, faisant écho au sentiment de Jaecques à propos de Toby.
Contexte financier
L’activité récente de transfert du club a fourni le budget nécessaire à ses ambitions. La vente du gardien Senne Lammens à Manchester United pour €21 million et le départ de l’attaquant Doumbia à Al‑Ittihad pour €19 million ont assuré les fonds nécessaires à une nouvelle tribune. Cependant, Jaecques a révélé que plus de €10 million du montant de Doumbia doivent être alloués à la construction, limitant ainsi tout investissement supplémentaire.
Paul Gheysens, l’ancien propriétaire, aurait acheté Antwerp comme un projet commercial mais s’est attaché au club. Jaecques a déclaré : “Il souffre de devoir vendre, surtout maintenant que Wouter Vandenhaute a rejoint.” Il a ajouté qu’une fois la poussière retombée, lui et Gheysens pourraient partager une pinte ensemble.
Perspectives d’avenir
En regardant vers l’avenir, Jaecques a réitéré l’ambition du club de concourir pour le titre d’ici trois ans, un objectif fixé après la double‑interview avec Marc Overmars en septembre dernier. Il a averti que le club ne peut pas rester en “mode de survie permanent” et doit équilibrer le remboursement de la dette avec un réinvestissement modeste.
Interrogé sur la possibilité de rester CEO après l’achat d’actions, Jaecques a souri et a déclaré : “Si j’avais un contrat de quatre ans, je n’aurais peut‑être pas quitté.” Il a conclu que l’honnêteté envers le personnel et les supporters reste sa priorité absolue.