Temps pour signatures, moins de règles : Xavi Hernández réforme l'Oranje
Alors que les conférences de presse de l'équipe nationale néerlandaise étaient autrefois caractérisées par des règles strictes et des réponses courtes, le nouveau sélectionneur Xavi Hernández offre désormais dix jours supplémentaires pour les signatures, moins de petites règles dans la salle à manger et une nouvelle tâche pour le responsable du gazon. Lors de son premier jour de travail à Zeist, il a écouté, avec un interprète à l'oreille, les questions directes des journalistes, une expérience qu'il a plus tard qualifiée de "confortable" à Belgrade.
Plus d'espace pour les joueurs et les fans
Le plus grand différence est le temps prolongé que Xavi consacre chaque jour pour rencontrer les enfants et les chasseurs de signatures le long de la Woudenbergseweg. Auparavant, l'entraîneur Koeman se concentrait principalement sur la routine d'entraînement ; maintenant Xavi descend de son VTT et consacre du temps aux supporters, une approche qui, selon lui, renforce le lien avec le public.
Sur le terrain d'entraînement, l'entraîneur catalan a modifié la répartition des responsables du gazon, de sorte que l'entraînement se déroule en bandes délimitées. Cette méthode, qu'il a reprise de Pep Guardiola, rend ses idées footballistiques plus visibles pour les joueurs.
Nouvelles habitudes tactiques
Au lieu d'annoncer la composition deux jours à l'avance, Xavi ne la partage qu'une à une heure et demie ou deux heures avant le match avec ses joueurs. Il explique qu'en tant qu'ancien joueur, il détestait les annonces prématurées, car cela aurait pu nuire à la concentration. Ainsi, les joueurs tournent plus souvent lors des séances d'entraînement, afin que chacun expérimente différentes positions.
Les entraînements eux‑mêmes restent en grande partie fermés, à l'exception de l'échauffement. C’est une rupture nette avec la culture d’entraînement ouverte de Louis van Gaal, Frank de Boer, Danny Blind et Dick Advocaat, qui montraient souvent leurs séances au public.
Bien que l'anglais soit désormais la langue principale au sein de l'équipe, Xavi laisse le staff, dont Oscar Hernández et Sergio Alegre, gérer la plupart des communications avec les joueurs. Cependant, il prend la parole lui‑même lors des pré‑ et post‑match, afin que sa vision soit transmise directement.
Maarten Wijffels et Sjoerd Mossou, qui ont couvert le point presse du 30 septembre 2026, soulignent que Xavi, en tant que premier sélectionneur étranger en 48 ans, s’efforce rapidement de s’adapter aux mœurs néerlandaises, des conférences de presse aux courtes balades à vélo vers le terrain d'entraînement.
© Pim Ras Photographie capture Xavi lors d’un entraînement à Zeist, une image qui résume visuellement la nouvelle dynamique de l'équipe nationale néerlandaise.