Thomas Buitink (26) prend sa retraite du football professionnel et rejoint Sparta Nijkerk

Thomas Buitink, 26 ans, a annoncé mardi qu'il prenait sa retraite du football professionnel. Quelques heures plus tard, il a confirmé qu'il poursuivrait sa carrière au niveau amateur en signant avec Sparta Nijkerk, un club évoluant en deuxième division néerlandaise.

Buitink a débuté son parcours footballistique chez les Veensche Boys avant d'intégrer le centre de formation du Vitesse. Il a ensuite gravi les échelons du club jusqu'à l'équipe première.

Au cours de sa carrière professionnelle, Buitink a porté les couleurs du Vitesse, du PEC Zwolle et du Fortuna Sittard. Il a qualifié son passage au PEC Zwolle de « lijdensweg », terme qu'il a employé précédemment.

En évoquant sa décision, Buitink a déclaré : « Ce fut une décision difficile mais mûrement réfléchie d’arrêter le football professionnel. Mais c’est ainsi que cela doit être et j’attends avec impatience ce que l’avenir me réserve. » Il a qualifié ce choix de difficile mais délibéré et a exprimé son optimisme quant à ses projets post‑retraite.

Sparta Nijkerk a annoncé que l'attaquant de 26 ans, originaire de Nijkerk, avait signé avec le club. Cette arrivée constitue sa première apparition avec Sparta Nijkerk et il évoluera pour le plaisir plutôt que par ambition professionnelle.

Le club a déclaré : « Avec son expérience en Eredivisie et son passé dans le football professionnel, Sparta Nijkerk gagne immédiatement en qualité et en profondeur au niveau de l'attaque. » Sparta Nijkerk a également souhaité la bienvenue à Buitink et lui a adressé ses vœux de succès et de plaisir au sein du club.