Thomas Meunier critique FIFA sur revirement de Balogun en Coupe du Monde

Rode Duivel Thomas Meunier (35) est revenu sous les projecteurs avec le Balogun‑gate, critiquant la FIFA pour sa gestion de la récente Coupe du Monde après que la suspension de l'américain Folarin Balogun a été annulée dans une interview franche avec Sport The Athletic le 12 septembre 2026, il a soutenu que le football n’était pas la priorité première.

L'avant-centre américain a reçu un carton rouge lors de la victoire des États-Unis en huitième de finale contre la Bosnie-Herzégovine, ce qui aurait normalement signifié une suspension pour le huitième de finale contre les Diables Rouges. Après un appel téléphonique du président américain Donald Trump au président de la FIFA Gianni Infantino, la suspension a été levée, permettant à Balogun d’affronter la Belgique.

Balogun‑gate et la décision de la FIFA

Meunier a déclaré : “Ce cas était un reflet de la Coupe du Monde, dirigée par le capitalisme, le divertissement et l’argent.” Il a ajouté que cet épisode illustrait comment le tournoi était devenu une vitrine pour l’argent et le spectacle plutôt que le sport pur.

Il a soutenu que le football et la politique sont inévitablement liés, notant, “En aucun cas ces deux partenaires ne doivent l’être, mais le problème est que le football reflète ce que les gens pensent. Vous pouvez l’entendre dans les tribunes : racisme et toutes sortes d’autres choses. Alors est‑il vraiment possible de séparer le football et la politique ?”

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Impact plus large aux États-Unis

Meunier a averti que la saga avait des conséquences extra‑sportives pour l'avant-centre américain et l'équipe nationale américaine. « Folarin n’avait nulle part où se tourner. Mais après cet incident, tout le monde voulait que nous battions les États‑Unis à cause de cette situation. Tout le monde voulait qu’ils soient éliminés », a-t-il déclaré, rappelant l’intense réaction des fans et des experts.

Avec 83 sélections pour l'équipe nationale belge, Meunier a participé à trois des six matchs de la Coupe du Monde. Il a loué les stades et les infrastructures, déclarant, “Le point positif, c’est que nous avons vu que les États‑Unis sont une nation sportive. Ils disposent de l’infrastructure pour accueillir une Coupe du Monde chaque année. Mais cela doit rester lié au football et rien de plus.”

L’interview a été publiée par Jordi De Koninck pour Sport The Athletic. La dernière mise à jour a noté que plus de deux mois s’étaient écoulés depuis que la controverse Balogun‑gate a éclaté, pourtant le débat sur le capitalisme, le divertissement et la gouvernance à la Coupe du Monde continue de résonner.