Trump reconnaît un contact avec la FIFA après l'annulation du carton rouge de Balogun

Donald Trump a confirmé sur sa plateforme Truth Social qu'il avait échangé avec Gianni Infantino, président de la FIFA, pour demander un réexamen du carton rouge reçu par l'attaquant Folarin Balogun lors du match de huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine. Cette intervention permettra à Balogun d'être disponible pour affronter la Belgique en huitièmes de finale.

Balogun avait écopé du carton rouge lors du seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine, mais une décision de la FIFA a annulé cette expulsion, le rendant éligible pour le prochain match face aux Diables Rouges. Ce revirement est intervenu après l'intervention du président américain Donald Trump en faveur du joueur.

Trump a posté qu'il était un passionné de sport qui avait regardé le match, ajoutant : « Je suis quelqu'un qui aime le sport et j'ai regardé ce match. L'action de Balogun n'était absolument pas un faute. »

Il a critiqué l'arbitre, le qualifiant de « un peu suspect si l'on regarde son passé », et qualifiant la décision d'incompréhensible. « C'est notre meilleur joueur, ou l'un de nos meilleurs joueurs. Et il lui a donné un carton rouge », a-t-il ajouté.

Trump a reconnu avoir contacté la FIFA, déclarant : « La seule chose que j'ai faite, c'est demander un réexamen parce que je ne pensais pas que c'était une faute. Je n'ai pas dit à la FIFA quoi faire. » Il a ensuite salué Infantino comme « un homme intelligent, très intelligent ».

Il a tourné ses remarques vers la Belgique, affirmant : « Les Belges peuvent être très fiers s'ils remportent ce match. S'ils gagnent sans Balogun, cela donnera une sensation différente. »

La Fédération des États-Unis de soccer avait publié plus tôt dans la journée une deuxième déclaration indiquant qu'elle n'avait pas été informée par la FIFA concernant l'incident. La fédération a réitéré qu'elle attendait des clarifications sur l'éligibilité du joueur.

Avec le match de huitièmes de finale prévu à 02h00 le 07/07, la Belgique doit garder son sang-froid sur le terrain, tandis que cet épisode souligne comment l'influence politique peut s'immiscer dans la gouvernance du football.