UWCL OH Leuven promet de tout donner contre la Roma

UWCL OH Leuven ouvre la phase de groupes de la Ligue des champions féminine de l'UEFA pour une deuxième saison consécutive à domicile contre le champion italien Roma mercredi, la capitaine Julie Biesmans affirmant que le jeune effectif, très remanié, abordera la compétition match par match et ne ressentira aucune pression.

Qualification historique de Leuven

L'équipe belge n'est plus une nouvelle venue en Europe, étant devenue la première équipe belge à atteindre la phase de groupes de l'UWCL la saison dernière. Leur qualification cet été est survenue après avoir franchisé trois tours de qualification.

Le chemin de Leuven vers la phase de groupes comprenait une victoire 4‑0 contre TSC Bačka Topola, une victoire en séance de tirs au but contre Fenerbahçe, et un triomphe au total 6‑2 contre le champion polonais Czarni Sosnowiec.

Renouvellement de l'effectif et mise en avant de la jeunesse

Quatre joueuses établies de l'équipe première – défenseurs centraux Linde Veefkind et Zenia Mertens, milieu de terrain Sára Pusztai et attaquante Aurélie Reynders – ont quitté le club pendant l'été. Biesmans a considéré ce renouvellement comme le prix du succès plutôt que comme un revers.

Elle a mis en avant l'académie du club, qui comble désormais les lacunes avec un groupe d'environ 20 ans en moyenne. « L’un des points forts de Leuven a toujours été qu’il y a beaucoup de jeunes talentueux », a déclaré Biesmans.

Le test de Roma et son impact plus large

Roma revient sous le nouveau entraîneur Gianpiero Piovani, arrivant quelques jours après avoir perdu la finale de la Coupe Serie A féminine contre la Juventus aux tirs au but. Biesmans a averti que Roma reste un adversaire très fort malgré ses propres changements.

« Nous donnerons tout pour rendre la tâche la plus difficile possible pour elles », a-t-elle ajouté, soulignant que marquer des buts donne confiance mais que chaque match représente un nouveau niveau. Elle a également souligné l'importance plus large pour le football belge, déclarant que les petites filles rêvent désormais de jouer en Ligue des champions et espérant que davantage d’équipes belges suivront en Europe.