Van der Wiel brise le tabou et parle de sa lutte mentale

Gregory van der Wiel, le défenseur latéral de 38 ans, ancien d'Ajax et du Paris Saint‑Germain, a admis ouvertement qu'il souffrait gravement de problèmes mentaux pendant et après sa carrière. Pour rendre le sujet abordable, il a récemment lancé le podcast ‘pressure’ et en a parlé avec Flashscore.

Premiers signes de la lutte

« Tout a commencé il y a sept ans, quand j’ai arrêté de jouer », raconte Van der Wiel avec franchise. Il décrit des crises de panique, des angoisses sociales et un réveil quotidien sans routine ni but, ce qui rendait difficile de trouver un nouveau rythme.

Après ses déclarations, il a reçu de nombreuses réactions de ses collègues footballeurs. « C’étaient de grands footballeurs de clubs de Premier‑League et du Real Madrid ; ils ont dit qu’ils comprenaient exactement ce que je racontais », a déclaré Van der Wiel.

Le joueur de 38 ans explique que le monde extérieur s’attend à ce que les footballeurs de haut niveau gagnent beaucoup d’argent, mènent une vie ‘cool’ et restent toujours forts. S’ils admettent ne pas se sentir bien, cela est, selon lui, perçu comme une faiblesse.

Van der Wiel veut montrer qu’il peut aimer les vêtements, les tatouages et un bon style de vie, tout en luttant mentalement. Son podcast ‘pressure’ offre une plateforme pour partager cette histoire complexe.

Van der Wiel a joué notamment pour Ajax, le Paris Saint‑Germain et l’équipe nationale néerlandaise, avant de mettre fin à sa carrière. La fin de sa carrière active a marqué le début de ses luttes mentales.

Avec ‘pressure’, il veut briser le tabou autour de la santé mentale dans le monde du football. Il espère que d’autres joueurs oseront s’exprimer sans crainte de stigmatisation.