Van Dijk frôle le statut de centurion, van der Sar conserve le record

Virgil van Dijk jouera sans aucun doute son centième match international dimanche soir pour les Oranje sous la direction de l'entraîneur Xavi, ce qui fait de lui le onzième joueur à avoir dépassé les cent sélections. Le défenseur de Breda devrait être titulaire contre la Serbie avec un rôle important.

Statut de centurion pour Van Dijk

Van Dijk a fait ses débuts le 10 octobre 2015 sous l'entraîneur Danny Blind lors d'un match à l'extérieur contre le Kazakhstan (1-2) alors qu'il avait 24 ans. Depuis, il a disputé 99 matches internationaux, dont il a été titulaire 98 fois et n'a été remplacé prématurément que sept fois. Au cours de ces 99 rencontres, les Oranje ont gagné 57 fois, fait match nul 25 fois et perdu 17 fois, et Van Dijk a inscrit un but d'égalisation contre la Grèce.

Leadership et critiques selon d'anciens‑entraîneurs

Dick Advocaat se souvenait d'un match international contre la Roumanie à Bucarest où les Oranje ont gagné 0-3 ; Van Dijk n'était alors pas encore capitaine, mais jouait déjà comme un vrai leader. « Son autorité naturelle, son charisme, mais aussi ses relations avec les autres joueurs du groupe », a déclaré Advocaat, soulignant que Van Dijk était devenu une « absolute grandeur ».

Louis van Gaal a déclaré qu'il avait immédiatement vu que Van Dijk était le meilleur capitaine pour le groupe, un facteur de cohésion et la voix de la sélection. Ronald Koeman a loué la performance de Van Dijk lors du match Pays-Bas‑France de 2018, une victoire 2-0 à la Kuip, et se souvenait d'un moment où il avait donné son maillot d'entraînement à une fille pendant l'hymne national.

Advocaat a également souligné que Van Dijk, comme de nombreux autres joueurs néerlandais, est régulièrement sous le feu des critiques, mais qu'il a récemment réagi vivement à la télévision, ce qu'il a trouvé « beau ».

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Van der Sar reste détenteur du record

Jusqu'en 2017, Edwin van der Sar était le recordman des sélections de l'équipe néerlandaise avec 129 sélections, un record qui tient toujours. Il a fait ses débuts en juin 1995, deux semaines après avoir remporté la Ligue des champions avec l'Ajax, et a perdu ce premier match 1-0 contre la Biélorussie.

Van der Sar a joué à la fois pour l'Ajax et pour Manchester United et a maintenu la cage inviolée (0-1) contre la Norvège lors de son dernier match international le 15 octobre 2008. Sa longue carrière a compris plusieurs Championnats d'Europe et Coupes du Monde, au cours desquels il a maintenu les Pays-Bas debout grâce à des arrêts cruciaux.

Frank de Boer a fait ses débuts le 26 septembre 1990 et a atteint sa centième sélection le 29 mars 2003 ; il a terminé avec 112 matches internationaux, dont 105 fois titulaire. Giovanni van Bronckhorst a fait ses débuts le 31 août 1996 en tant qu'ailier gauche contre le Brésil, est devenu un pilier de la défense à partir de 2004 et a repris le capitaine après le départ de van der Sar.

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Les contrastes entre le statut de centurion imminent de Van Dijk et le record persistant de van der Sar soulignent à la fois la continuité et l'évolution au sein des les Oranje, où le nouveau leadership est célébré tandis que les jalons historiques perdurent.