Verhaeghe : RSC Anderlecht disait qu’il fallait apprendre à gagner, eh bien, nous l’avons appris

Bart Verhaeghe, président du Club Bruges, compare l’histoire du club : en 2011 il a repris le flambeau de Pol Jonckheere et a commencé avec un départ modeste, alors qu’aujourd’hui, en 2026, il a fait du Blauwe Zwart une référence du football belge.

Début du leadership

Le 1er février 2011, Verhaeghe a repris le poste de président de Pol Jonckheere. Au fil des années, il a accumulé un peu plus de soixante-dix pour cent des actions du Club Bruges. Avec ce contrôle, il a commencé à façonner son propre modèle pour le club. Il a rapidement constaté qu’une structure vzw ne convenait pas et a opté pour un modèle NV.

Au cours des quinze dernières années, le Club Bruges a remporté sept titres de champion de Belgique, deux Coupes de Belgique et ajouté cinq Supercoupes. De plus, le club a ajouté un grand nombre de matchs européens historiques à son palmarès. Ces performances européennes ont renforcé l’image internationale du club. Ces succès confirment la transformation menée par Verhaeghe.

Approche holistique et discipline financière

Verhaeghe a introduit une approche holistique autour de l’alimentation, du sommeil et des lunettes spéciales, qui étaient alors qualifiées d’excentriques. Aujourd’hui, ces pratiques sont devenues la norme au sein du club. Durant cette période, aucun euro n’a jamais été retiré du club. Il a déclaré : « On se moquait de notre approche holistique autour de l’alimentation, du sommeil et des lunettes spéciales ».

Le Club Bruges est désormais considéré comme un sous‑toppeur européen, avec le respect des clubs de haut niveau. Le club vend des joueurs à Arsenal FC et à Internazionale FC, tout en attirant simultanément des talents de la Premier League. L’arrivée de joueurs de la Premier League marque une nouvelle phase dans la stratégie de mercato. Une telle dynamique internationale était impensable il y a dix ans.

Anecdote sur RSC Anderlecht

Verhaeghe se souvient d’une remarque du RSC Anderlecht, lorsque Herman Van Holsbeck a suggéré qu’ils devaient d’abord apprendre à gagner. « Eh bien, nous l’avons appris », sourit Verhaeghe. Le Vilvoordois de 61 ans, élevé à Grimbergen, souligne la vision à long terme. Il demande toutefois de ne pas juger uniquement les trois ou quatre dernières années, mais l’ensemble du parcours de quinze ans.

Le contraste entre un départ modeste et le statut actuel de référence du football belge montre l’impact de la vision de Verhaeghe. Avec la poursuite de l’innovation et de la coopération internationale, l’avenir du Club Bruges s’annonce aussi ambitieux que le passé. Verhaeghe continue à s’engager pour professionnaliser davantage le club.