Xavi envisage le début en titularité de Ruben van Bommel et de deux défenseurs

Par un matin ensoleillé à Belgrade, l'entraîneur Xavi pose à côté du jeune défenseur Ruben van Bommel, tandis que le photographe Pim Ras capture la scène ; la photo rappelle la question de savoir si c'est le Bommel Vijf qui pourra bientôt figurer dans le onze de départ des Pays-Bas.

Retour de Jurriën Timber

À Belgrade, Jurriën Timber est revenu dimanche après une absence étonnamment longue, son dernier match international datant de novembre 2025 contre la Lituanie. Il est entré brièvement contre la Serbie en tant qu'arrière droit, remplaçant Denzel Dumfries, et a montré sa polyvalence à la fois en tant que défenseur et créateur de jeu. Timber, qui joue pour Arsenal, peut évoluer aussi bien au centre qu'à l'aile droite ou gauche, ce qui permet à Xavi de le considérer dans le onze de départ pour les prochains duels.

Options d'arrière gauche et Jorrel Hato

L'actuel arrière gauche Micky van de Ven, naturellement défenseur central, a récemment souligné lors d'une conférence de presse à Belgrade sa préférence pour un rôle central. À ses côtés se trouve Jorrel Hato, qui, tout comme Timber, peut intervenir comme milieu de terrain supplémentaire ; il a montré en mars 2025 contre l'Espagne qu'il pouvait créer des occasions depuis la défense. Hato, qui faisait partie des défenseurs de l'Eredivisie d'Ajax avec le plus grand nombre d'occasions en jeu ouvert, a réalisé cette saison sa percée chez Chelsea en Angleterre.

Pour le poste de milieu défensif, Xavi a jusqu'à présent utilisé deux « 6 » : Joey Veerman et Teun Koopmeiners, tous deux très solides avec le ballon et bien adaptés. Nathan Aké, qui a déclaré en 2024 lors du Championnat d'Europe en Allemagne « Chez Chelsea, j'ai débuté à ce poste dès le premier », offre une alternative hors du commun ; il joue maintenant pour Fenerbahçe et obtient chaque semaine 90 minutes, également en Ligue des champions. L'expérience d'Aké sous Pep Guardiola, qui aime utiliser les défenseurs centraux comme milieux de terrain, en fait une option intéressante pour les prochains matchs.

En seconde période du match international à Belgrade, Xavi a effectué un double remplacement ; Ryan Gravenberch et Tijjani Reijnders ont quitté le terrain après 67 minutes. En entrée, Guus Til et Kenneth Taylor, qui selon l'entraîneur « ont parfaitement rempli ce qui était demandé ». Xavi a ensuite souligné : « Nous devons mieux attaquer les espaces », indiquant que les Pays-Bas ont besoin de davantage de courses en profondeur.

Les deux prochains matchs internationaux – demain contre la Grèce et dimanche contre la Serbie – offrent à Xavi l'occasion de tester différentes combinaisons. En attaque, Mexx Meerdink occupe le poste d'avant-centre, Cody Gakpo en ailier droit, et Quinten Timber dans un rôle de « 6 », tandis que Joey Veerman effectue une possible réintégration. Avec la « Dernière mise à jour » à 08 h 52, le reporter Maarten Wijffels indique que la sélection a déjà fait jouer 17 des 26 joueurs initiaux, et que les choix de Xavi pourraient constituer la base de la prochaine phase des Pays-Bas.