Xavi promet de relancer l'école néerlandaise à la tête des Pays-Bas

Xavi, le nouveau sélectionneur des Pays-Bas, s’est rappelé d’une interview de dix ans où il demandait « Pourquoi l’École Hollandaise doit‑elle être révisée ? » et doit maintenant relever le défi de réinstaurer cette philosophie alors qu’il se prépare à faire ses débuts le 24 septembre contre l’Allemagne en Ligue des Nations.

Pourquoi l’École néerlandaise compte

Dans cette première interview, Xavi, se décrivant lui‑même comme un adepte de Cruijff, a loué l’accent mis par l’École Hollandaise sur le talent, la possession du ballon, le contrôle et la domination, des leçons qu’il a assimilées pendant ses années à Barcelone.

La KNVB a donné au Catalaan de 46 ans un mandat clair : ramener les Pays-Bas au style dominant et attrayant qui a défini le football total en 1974, après une décevante 16ᵉ place contre le Maroc et le départ subséquent de Ronald Koeman.

Le directeur du football de haut niveau Nigel de Jong a expliqué que Xavi a été façonné par une collaboration à long terme avec des entraîneurs de premier plan, apprenant à prendre l’initiative, à jouer un football dominant et attrayant, et à s’adapter avec la flexibilité que le football moderne exige. Selon Xavi, en respectant cette vision, l’équipe néerlandaise peut prospérer.

Jeroen Stekelenburg et Arman Avsaroglu ont discuté de la nomination dans un podcast, notant que « un vent espagnol frais soufflera à Zeist ». Sur la même plateforme, ils ont souligné la surprise entourant l’arrivée de l’Espagnol.

Une note historique : Xavi devient le premier entraîneur étranger depuis Ernst Happel en 1978 et le premier entraîneur espagnol des Pays-Bas. Il a déclaré : « Je ressens un lien spécial avec le football néerlandais ; on pourrait dire que je suis un fils du jeu néerlandais », citant les influences de Cruijff, Van Gaal et Rijkaard.

En tant que joueur, Xavi a fait ses débuts avec le Barça en 1998 sous la direction de Louis van Gaal et a soulevé la Ligue des champions en 2006 sous Frank Rijkaard. Il a ensuite formé le célèbre trio de milieu de terrain avec Pep Guardiola, Andrés Iniesta et Sergio Busquets, remportant les titres européens en 2008 et 2012 ainsi que la Coupe du monde 2010, où l’Espagne a battu les Pays-Bas.

Son parcours d’entraîneur a commencé à Al‑Sadd au Qatar avant de prendre la tête du Barça en 2021, succédant à Koeman. Xavi a remporté la Supercoupe d’Espagne et un titre de champion, mais n’a pas pu percer en Europe.

Le nouveau sélectionneur sera officiellement présenté le 25 août et dirigera son premier match le 24 septembre à domicile contre l’Allemagne, dont l’équipe a également un nouveau entraîneur, Jürgen Klopp, en Ligue des Nations.

Xavi a résumé son ambition : « Gagner est toujours l’objectif principal, mais je veux le faire avec un style offensif et de possession du ballon que les gens peuvent apprécier. Le potentiel est là, et nous disposons d’une base solide sur laquelle construire. »