Zinédine Zidane reprend confiance à Istanbul malgré la crise à la Juve

En novembre 2000, alors que Zinédine Zidane traversait une période sombre à la Juventus Turin, il a offert à la France une performance éclatante à Istanbul, où les Bleus ont écrasé la Turquie 4‑0. Ce triomphe a marqué un rare moment de lumière au milieu des difficultés du milieu de saison.

Crise à la Juventus et suspension

Le 24 octobre, Zidane a été expulsé d’un match de Ligue des champions contre Hambourg après un coup de tête, un incident qui a coûté à la Juventus Turin son passage en phase finale du groupe. Cette suspension a terni son image alors que la Juventus, loin de ses ambitions, peinait déjà à se placer parmi les quatre premiers du championnat.

C’est un âge d’or de l’équipe de France, championne du monde et d’Europe en titre, mais l’automne 2000 n’est pas précisément une période agréable pour Zinédine Zidane. La sanction a également affecté ses chances au Ballon d'Or, qui s’est envolé loin de lui cet automne. En octobre, il a manqué les deux rencontres des Bleus, un match nul 1‑1 contre le Cameroun et un 0‑0 contre l’Afrique du Sud, à cause d’une blessure.

Retour à Istanbul et renouveau des Bleus

Le 15 novembre, Zidane est revenu à Istanbul pour un nouvel amical, prélude à la Coupe du monde 2002, alors que la sélection se régénère sans Didier Deschamps ni Laurent Blanc, retraités depuis l’Euro victorieux. Fabien Barthez a confié : « Ne plus voir Lolo et Dédé, ça fait bizarre. Dimanche soir, j'ai discuté avec Laurent au téléphone. Je lui ai dit : "Bon, on se voit demain matin", avant de réaliser qu'il ne serait pas là ».

L’alliance inattendue de Zidane et Micoud à Istanbul sous Lemerre

Zidane a expliqué que les rumeurs de transfert alimentées par son site personnel le dérangeaient, déclarant : « C'est dommage qu'un truc pareil sorte sur mon site perso. Je ne risque pas de partir. Nous sommes 4es en Championnat et je suis assez commenté. La seule fausse note fut cette expulsion contre Hambourg. Il faut l'accepter mais je comprends que les supporters aient été déçus ». Youri Djorkaeff n’a pas participé au match pour des raisons politiques liées à la reconnaissance du génocide arménien par la France, qui se heurte à la sensibilité turque.

Johan Micoud a fait ses débuts aux côtés de Zidane, une première qui s’est soldée par un triomphe dans une ambiance peu hostile, Zidane étant même applaudi lors de l’échauffement. Steve Marlet, appelé en catastrophe pour remplacer Thierry Henry, a rappelé son entrée dans le grand monde du football : « L'avant‑veille, j'avais rejoint les joueurs au stade, c'était très intimidant. Seul dans l'avion, dans le taxi, je me répétais "faudra pas que tu perdes des ballons…" Je n'avais pas du tout senti que Zidane était dans une période délicate. Sur le match, on était au‑dessus, imbattables. Les adversaires nous regardaient avec de la crainte dans leurs yeux, dès l'entrée sur la pelouse. En intégrant ce groupe, tu sentais une telle confiance, tu savais que tu allais gagner. »

Avant la rencontre, le sélectionneur Roger Lemerre avait déclaré : « La Juve ne va pas bien. Alors, il ne peut pas aller non plus. ». Après la victoire, il a souligné l’importance technique de ses deux titulaires : « Je voudrais souligner l'importance de deux joueurs, Zidane et Micoud, remarquables sur le plan technique. ». Micoud, auteur du troisième but, a ajouté : « Avec Zidane, on s'est bien trouvés. Je savais depuis longtemps qu'on pouvait jouer ensemble. »

Zidane à la barre des Bleus, Mbappé capitaine contre la Turquie

Pour les Bleus de Zidane, le soleil se lève à l’est, rappelant que même dans l’obscurité d’une saison, un éclat à Istanbul peut raviver l’espoir.