Frankrijk zal Paraguay slim verslaan, zegt Mbappé

Aanvoerder Kylian Mbappé van Real Madrid scoorde zaterdag in Philadelphia het beslissende doelpunt dat Frankrijk voorbij Paraguay loodste. Daarna vertelde hij aan de FIFA dat de Franse ploeg weet hoe ze "vuil moet spelen" wanneer dat nodig is, en hield vol dat ze hun tegenstanders mentaal uit het lood sloegen en zich niet lieten verwarren. Mbappé was een van de opvallendste spelers in de confrontatie tussen Paraguay en Frankrijk, en droeg met zijn goal bij aan de kwalificatie van Frankrijk. Zijn aanwezigheid op het veld trok ook aandacht door zijn competitieve houding, waarbij hij herhaaldelijk een strijdlustige instelling toonde. Frankrijk ging met een duidelijke opdracht de wedstrijd in: niet reageren op de provocaties van Paraguay. Mbappés gedrag weerspiegelde die strategie, want hij bleef gefocust ondanks de spanningen in het stadion van Philadelphia.

Frankrijk overleeft Paraguays slimheid in vochtig Philadelphia, wacht op Marokko

Na afloop zei Mbappé tegen de FIFA: "Ze dachten dat we in smoking het veld op zouden komen en mooi voetbal zouden spelen. Maar nee. Ook wij weten hoe we vuil voetbal moeten spelen." Zijn woorden benadrukten een pragmatische aanpak van de fysieke kant van het spel. Hij prees de mentale kracht van Frankrijk in een wedstrijd vol spanning en voegde eraan toe: "Als we onze handen vuil moeten maken, dan doen we dat. Ook in het vuile spel waren wij beter." De opmerkingen van de aanvaller lieten zien dat de ploeg bereid is om hun speelstijl aan te passen om te winnen. "Ze probeerden ons uit het lood te slaan, maar wij waren degene die in hun hoofd zaten," aldus Mbappé, waarmee hij de psychologische voorsprong van zijn team benadrukte. Zijn uitspraak weerspiegelde de bredere strategie om onder druk kalm te blijven. Frankrijk speelt komende donderdag tegen Marokko, met een plek in de halve finales van het WK voetbal op het spel. De overwinning op Paraguay houdt dus de toernooihopen van Frankrijk levend, terwijl ze zich voorbereiden op de cruciale ontmoeting.