Premier League
De UEFA waarschuwt FIFA: opschorting van Baloguns schorsing bedreigt regelzekerheid
De scherpe berisping van de UEFA aan de FIFA zet de wereldvoetbalbond onder zware druk, nadat de FIFA de éénwedstrijd-schorsing van Folarin Balogun voor twaalf maanden opschortte, waardoor hij beschikbaar komt voor de komende confrontatie van de Verenigde Staten tegen België. Deze beslissing draait de automatische schorsing om die hem normaal gesproken zou hebben uitgesloten van de wedstrijd tegen België, en roept vragen op over de consistentie van de regels binnen het toernooi.
Balogun kreeg een rode kaart in de laatste wedstrijd van de Verenigde Staten tegen Bosnië en Herzegovina, zonder mogelijkheid tot beroep, en leek daarmee veroordeeld tot een schorsing voor de wedstrijd tegen België. De initiële schorsing zou de standaard éénwedstrijd-schorsing hebben nageleefd, zoals voorgeschreven door de toernooi-reglementen.
De FIFA greep in en schortte de schorsing op voor een proeftijd van twaalf maanden, waardoor Balogun alsnog speelgerechtigd is voor de wedstrijd tegen België. De redenen achter deze beslissing zijn niet openbaar gemaakt, maar er zijn berichten dat voormalig Amerikaans president Donald Trump Gianni Infantino heeft gevraagd de uitspraak te herzien.
De UEFA schreef dat de beslissing “een rode lijn overschreed”, omdat een minimale automatische schorsing geen discretionaire optie is. De bond betoogde dat dit principe verankerd is in de regels en niet onderhevig mag zijn aan uitzonderingen, zeker niet halverwege het toernooi.
De reacties reiken verder dan bestuurders en reiken tot spelers, trainers en analisten. Frankrijk zou bijvoorbeeld proberen de schorsing van Michael Olise ongedaan te maken, terwijl Thomas Tuchel aangaf dat Engeland de situatie van Jarell Quansah zal onderzoeken. Dergelijke reacties benadrukken de zorgen dat de regels optioneel lijken te worden.
De schorsing van de FIFA wekt woede op terwijl België alternatieven overweegt
België heeft het recht gekregen om binnen 24 uur voor de wedstrijd beroep aan te tekenen tegen de beslissing van de FIFA, met indieningsdeadlines voor maandagochtend. Een uitspraak voor de wedstrijd wordt als mogelijk beschreven, maar niet gegarandeerd, waardoor de uitkomst van het beroep onzeker blijft.