FIFA-Chef verteidigt Entscheidung nach Trumps Eingreifen in Balogun-Rotkarten-Streit

FIFA-Präsident Gianni Infantino bestätigte am Montag, dass der amerikanische Stürmer Folarin Balogun für das Achtelfinale gegen Belgien spielberechtigt ist. Die Entscheidung folgte auf ein Telefonat zwischen Infantino und dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zur Roten Karte für Balogun.

Die Sperre, die Balogun nach seiner Platzverweis erhalten hatte, wurde von der FIFA in eine bedingte Strafe umgewandelt, sodass der Amerikaner gegen Belgien antreten darf. Der Belgische Fußballverband hatte gegen die Entscheidung Berufung eingelegt, diese wurde jedoch von der FIFA abgelehnt.

Trump erklärte gegenüber Reportern im Oval Office, er habe lediglich eine Überprüfung der Entscheidung gefordert, da er den Tackling auf den bosnischen Spieler Tarik Muharemovic nicht als Foul wertete. „Ich habe nur darum gebeten, die Entscheidung zu überdenken, weil ich der Meinung war, dass es kein Foul war“, sagte er.

Der ehemalige US-Präsident stellte zudem die Neutralität des brasilianischen Schiedsrichters Raphael Claus infrage, der die Rote Karte aussprach. „Er ist ein bisschen verdächtig, wenn man sich seine Vergangenheit ansieht“, bemerkte Trump, ohne seine Bedenken näher zu erläutern. „Er hat eine Entscheidung getroffen, die niemand glauben konnte. Selbst die Gegner sagten, sie hätten Glück gehabt.“

Trump fügte hinzu, dass er zunächst nicht vollständig verstanden habe, was eine Rote Karte bedeutet, und später klarstellte, dass sie zur Sperre für das nächste Spiel führt. „Das ist sehr unfair. Er hat nichts falsch gemacht“, sagte er über Baloguns Spielzug. „Er ist unser bester oder einer unserer besten Spieler. Deshalb habe ich die FIFA gebeten, noch einmal nachzuschauen.“

Infantino reagierte mit einer Stellungnahme auf den offiziellen Social-Media-Kanälen der FIFA. „Ich möchte ein grundlegendes Prinzip der FIFA-Governance betonen: Die juristischen Gremien der FIFA sind unabhängig. Sie handeln autonom, wenden den FIFA-Disziplinarcode an und entscheiden Fälle auf Basis der geltenden Vorschriften sowie der konkreten Fakten“, schrieb er.

„Ihre Unabhängigkeit ist essenziell für die Glaubwürdigkeit und Integrität des Fußballs und muss stets respektiert werden“, ergänzte Infantino. Er wies darauf hin, dass er regelmäßig mit Trump über Themen der Weltmeisterschaft spreche, so wie er es auch mit Staats- und Regierungschefs, Fußballverantwortlichen und Wirtschaftsführern weltweit tue.

„Während unseres Gesprächs erklärte ich, dass es ein laufendes juristisches Verfahren zu den unabhängigen Gremien der FIFA gibt und dass der Fall in gebotener Zeit von den zuständigen Stellen entschieden wird. So funktioniert das System der FIFA, und dieses Prinzip werde ich stets hochhalten“, so Infantino.

„Manchmal stimme ich Entscheidungen zu, manchmal nicht. Was ich jedoch immer tue, ist, diese Entscheidungen und die Autonomie der Gremien, die sie treffen, zu respektieren. Ob uns eine Entscheidung persönlich gefällt oder nicht, ist irrelevant. Der Respekt vor unabhängigen Institutionen und der Rechtsstaatlichkeit ist es, was die Integrität unserer Wettbewerbe und die Glaubwürdigkeit der FIFA zu jeder Zeit schützt.“