I colori del Marocco vincono sul rosso e bianco dell'Olanda per Afellay

Le luci dello studio di WK Avond gettavano lunghe ombre sulla trasmissione in tarda serata mentre Ibrahim Afellay sedeva tra ex compagni di squadra, con la voce ferma ma inconfondibile. La domanda era diretta: da quale parte sta lui nel match degli ottavi di finale del Mondiale tra Paesi Bassi e Marocco?

Afellay non ha esitato. “In questo caso, per questa partita, il mio cuore è con il Marocco,” ha detto. Le parole sono rimaste sospese nell’aria, accolte da un cenno di assenso dell’ex allenatore Ron Jans, che aveva posto la domanda.

Jans ha poi chiesto se Afellay intendesse davvero ciò che aveva detto. L’ex giocatore di PSV e FC Barcelona si è sporto in avanti. “Le mie radici sono in Marocco, i miei genitori vengono da lì e la mia famiglia vive lì,” ha spiegato. “Che altro motivo mi serve?”

Ha riconosciuto la sua eredità olandese — “Sono cresciuto qui e ne sono grato” — ma ha aggiunto un promemoria puntuale sul suo percorso verso le 32 presenze con gli Oranje. “Non è perché sono un bravo ragazzo che sono stato selezionato,” ha detto. “Ho guadagnato il mio posto.”

Afellay ha insistito sul fatto che la sua fedeltà fosse emotiva, non tattica. “Dopo la partita sarò felice per chiunque vinca,” ha detto. “Tu sei cresciuto qui, ma le mie radici sono anche lì. Se mi chiedi dove sta il mio cuore o la mia preferenza, dico: Marocco.”

Jans ha risposto con aperta ammirazione. “Avrei trovato strano se avessi detto Paesi Bassi,” ha detto. “In fondo si guarda da dove si viene. In questo senso sei un rappresentante meraviglioso.”

Afellay ha ringraziato Jans per la sua comprensione. “Sono felice di sentirlo,” ha detto. “Ci saranno senz’altro persone che interpreteranno diversamente. Ma per fortuna tu sei una persona che sa capire gli altri.”

Lo scambio è andato in onda poche ore prima del calcio d’inizio nel turno degli ottavi in Qatar, aggiungendo un tocco personale a uno scontro sportivo tra due nazioni che Afellay ha chiamato casa a modo loro.