Ajax gokt voor €10 miljoen op Caio Henrique voor direct kampioenschap

Ajax staat op het punt de Braziliaanse linksback Caio Henrique te contracteren van AS Monaco voor een minimale transfersom van tien miljoen euro, zo meldt het Algemeen Dagblad. Technisch directeur Jordi Cruijff ziet de transfer als onderdeel van een plan om direct een kampioenschapswaardig team samen te stellen.

Henrique is 28 jaar oud en wordt de eerste grote zomertransfer onder Cruijffs leiding. Het contract zou lopen tot medio 2030.

De transfer lost het tekort aan een linksback bij Ajax op, na het vertrek van Owen Wijndal en de vertrekken van Takehiro Tomiyasu en Oleksandr Zinchenko. Lucas Rosa was tot nu toe de enige recente optie op de linksbackpositie.

Voormalig Monaco-trainer Niko Kovac loofde Henrique. Hij zei: “Hij is een uitstekend voorbeeld van een goede professional. Hij werkt hard en is altijd betrokken. Hij is jong, maar ook een echt voorbeeld voor jongere spelers.”

Ajax’ nieuwe trainer Míchel wil het team opbouwen met geduld en gevarieerde speelstijlen. Het AD meldt dat Henriques techniek en passing doen denken aan de voormalige Ajax-favoriet Maxwell, waardoor hij zich uit benarde situaties kan bevrijden.

Henrique liep in september 2023 een ernstige kruisbandblessure op. Critici beweren dat de voormalige middenvelder, die nooit uitblonk in puur verdedigen, niet sneller, sterker, fitter of behendiger zal worden.

Jordi Cruijff verdedigde de deal. Hij zei: “Het is een dure, risicovolle investering die past bij een technisch directeur die direct de competitie wil winnen.”

Ajax hoopt dat Henrique de linksflank zal versterken naarmate het seizoen nadert.