La reconstruction de City s'accélère avec le départ d'Ake pour Fenerbahçe

Nathan Aké a quitté Manchester City pour rejoindre le géant turc Fenerbahçe en transfert définitif, avec des indemnités estimées à 7 millions de livres sterling plus 1,5 million de livres en bonus éventuels, pouvant atteindre 8,5 millions de livres. Le défenseur néerlandais met ainsi fin à six années passées à l’Etihad après avoir contribué à quatre titres de Premier League et un triplé. Aké était arrivé de Bournemouth en 2020 et s’est rapidement imposé comme une option gauchère, robuste physiquement, sous les ordres de Pep Guardiola, capable d’évoluer sur toute la ligne défensive. Il faisait partie du groupe néerlandais lors de la Coupe du monde FIFA en cours en Amérique du Nord et a aidé City à remporter la Coupe de la Ligue et la FA Cup lors de sa dernière saison. Son calme et sa capacité d’adaptation en ont fait un atout précieux pour l’effectif sur plusieurs campagnes. Le directeur sportif Hugo Viana a souligné que cette vente s’inscrit dans sa stratégie de réduction des salaires et des places dans l’effectif plutôt que de maximiser les revenus de transfert, surtout après l’arrivée d’Enzo Maresca à la tête d’une défense ayant connu de nombreux changements. Les 7 millions de livres sterling de base, somme modeste comparée aux 116 millions dépensés pour Elliot Anderson, illustrent l’approche pragmatique du club lors des premiers transferts de l’été. Jack Gaughan, de Mail Sport, a rapporté cette structure tarifaire. Viana a pour mission de restructurer l’unité défensive héritée par Maresca, et le départ d’Aké libère une place importante chez les seniors.

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Fenerbahçe a annoncé l’accord, voyant en Aké un renfort expérimenté, issu de quatre campagnes victorieuses en Premier League et d’une récente participation à la Coupe du monde. L’activité estivale du club turc sur le marché européen suggère qu’ils comptent sur le leadership du défenseur pour renforcer leur ligne arrière, tant sur la scène nationale qu’européenne. Fenerbahçe a confirmé que Aké a signé son contrat personnel, bien que la durée de celui-ci reste inconnue. Lors de son entretien d’adieu, Aké a déclaré : « C’était un privilège de représenter Manchester City ces six dernières années et je suis profondément reconnaissant d’avoir fait partie d’une équipe exceptionnelle », ajoutant qu’il gardera toujours en mémoire les souvenirs de la conquête du triplé et des titres de championnat. Hugo Viana a ensuite décrit Aké comme « un professionnel exceptionnel et un modèle », ayant fixé des standards élevés au club, soulignant que son départ marque à la fois une étape personnelle et une phase du processus de reconstruction de City. Ce transfert offre à Aké un nouveau défi à Istanbul tout en permettant à City de poursuivre sa reconstruction sous la direction de Guardiola.