Courtois opte pour le repos plutôt que la Ligue des Nations afin de protéger le Real Madrid

Pour Thibaut Courtois, il ne fait aucun doute où se situe son devoir professionnel principal au milieu d'un calendrier surchargé. Le gardien belge aime représenter la Belgique, mais il insiste sur le fait que ses obligations envers le Real Madrid doivent passer en premier, un équilibre qui sous-tend son absence temporaire des Diables Rouges.

Priorité du club sur le pays

Courtois a déclaré à Radioestadio Noche : « J’aime jouer pour l’équipe nationale parce que c’est mon pays, et les Euros et la Coupe du Monde sont merveilleux. » Il a ajouté : « En fin de compte, je dois tout au Real Madrid. Ils ont besoin du meilleur Courtois, pas d’une version qui revient fatiguée de l’équipe nationale et qui ne peut pas réaliser ses arrêts habituels contre Villarreal. »

Son corps avait déjà envoyé des signaux à ses muscles. Après un an et demi sans blessure, Courtois a subi un choc contre Manchester City la saison dernière, s’est remis à temps pour la Coupe du Monde, mais a ensuite senti sa jambe surmenée par les nombreux ballons en profondeur pendant le tournoi.

Nations League sous examen

Courtois a remis en question la place de la Nations League dans le calendrier. « Avec tout le respect que je vous dois, il y a de bons matchs, mais quand on voit Zidane aligner une équipe B contre la Belgique et que Klopp sélectionne deux équipes, on remarque que c’est une compétition que les entraîneurs eux‑mêmes ne veulent pas vraiment. »

Le double de De Bruyne propulse la Belgique, début de l'ère Van Bommel

Il a admis avoir brièvement douté de continuer avec la Belgique. « Cette année, la Nations League figure au calendrier, et je préfère me reposer avec l’équipe nationale pour être à 100 % concentré sur le Real Madrid, puis jouer les qualifications pour l’Euro et le tournoi avec la Belgique, » a-t-il expliqué.

Il a abordé la question avec le nouveau sélectionneur national Mark van Bommel via FaceTime pendant la pause estivale, et l’entraîneur s’est ensuite rendu à Madrid pour poursuivre les discussions. Van Bommel a déclaré que la suggestion était « désagréable pour un entraîneur qui débute et qui est immédiatement plongé dans la Nations League », mais il a accepté le raisonnement de Courtois sans formuler de promesses futures.

Courtois a rappelé à Van Bommel qu’aucune place au niveau national n’est garantie. « Il faut se battre chaque semaine sur le terrain et prouver constamment que l’on est le meilleur, » a-t-il déclaré, soulignant sa conviction que son rôle doit être mérité à chaque fois.

Il a souligné que son absence n’est pas un adieu aux Diables Rouges. Il a accepté de revenir pour les qualifications pour l’Euro et a laissé la porte ouverte à un rappel en novembre ou en mars, déclarant : « Si quelque chose se produit et que vous avez besoin de moi, faites‑le moi savoir et nous en parlerons. »