La République tchèque fait un pas historique avec son premier entraîneur étranger

Par un matin ensoleillé de vendredi au siège de la Fédération tchèque de football, le Spaniard de 56 ans Santi Denia est monté sur le podium pour son introduction officielle en tant que nouveau sélectionneur de l'équipe nationale de la République tchèque. La cérémonie a marqué une première historique : Denia est le premier entraîneur étranger à prendre les commandes de l'équipe.

La fédération a annoncé que Denia a signé un contrat jusqu'en 2028, avec une option de prolongation. Il remplace Miroslav Koubek, qui est parti après le premier tour du groupe de la Coupe du Monde.

Denia arrive avec un CV distingué, souligné par une médaille d’or olympique remportée avec l’Espagne à Paris 2024. Il amène également l’ancien professionnel espagnol Pablo Amo comme adjoint, et son dernier poste en club était à Al‑Shahania SC au Qatar.

Ses premiers matchs officiels auront lieu en septembre lors de la Ligue des Nations, où la République tchèque affrontera la Croatie et l’Angleterre. Le calendrier offre à Denia l’opportunité de mettre en œuvre ses idées contre une opposition européenne de haut niveau.

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Denia a déclaré : « Le football tchèque s’appuie sur une longue tradition, et c’est un grand honneur pour moi d’être ici. » Il a ajouté : « Je suis heureux de pouvoir être ici – et extrêmement motivé. » Ces propos soulignent son enthousiasme pour le poste.

L’ancien sélectionneur des U21 tchèques, Ivan Kopecky, a salué la nomination, déclarant à l’agence CTK : « Je crois que notre football aurait besoin d’un peu de sang espagnol. » Son commentaire met en avant le besoin perçu d’un apport tactique nouveau.

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Le directeur général et ancien international Pavel Nedved a expliqué la décision, affirmant : « Denia possède une vaste expérience et des succès inoubliables avec les équipes nationales espagnoles. » L’appui de Nedved souligne le parcours éprouvé de Denia.

Ce changement d’entraîneur intervient après l’annonce de la retraite internationale de l’attaquant Patrik Schick suite à la campagne de la Coupe du Monde. La fédération espère que l’arrivée de Denia revitalisera l’équipe et restaurera la confiance avant les prochains matchs.