Dilemme défensif pour l'Angleterre : James et Quansah absents

Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel est confronté à un casse‑tête de sélection défensive alors que Reece James et Jarell Quansah ont manqué la dernière séance d’entraînement de l’équipe avant le duel des huitièmes de finale de la Coupe du monde de mercredi contre la République démocratique du Congo. Les deux joueurs suivent des programmes de rééducation individuels et il est peu probable qu’ils jouent.

Quansah a remplacé James lors du match du groupe L contre le Panama, après que James a subi une blessure aux ischio‑jambiers. Au cours de cette rencontre, Quansah a dû quitter le terrain à cause d’un problème à la cheville. James, le défenseur de Chelsea, reste indisponible à cause de la blessure aux ischio‑jambiers.

Tuchel envisage Djed Spence, habituellement latéral gauche, ou le défenseur central d’Aston Villa Ezri Konsa pour le poste de latéral droit. Avec James et Quansah peu susceptibles de jouer, les options défensives sont limitées.

Declan Rice a participé à la séance de mardi au centre d’entraînement anglais de Kansas City. Rice avait été reposé pour la victoire 2‑0 contre le Panama, gérant une charge de travail incluant un problème de dos et une douleur nerveuse dans son ischio‑jambe à la fin de la saison nationale.

Un communiqué officiel du compte X de l’Angleterre a confirmé les absences : « Tous les membres de la sélection anglaise s’entraînent ce matin à Swope Soccer Village, à l’exception de Reece James et Jarell Quansah qui suivent leurs propres programmes. » Tuchel doit également trancher sur ses options d’attaque sur les ailes, Bukayo Saka ayant effectué son premier départ du tournoi contre le Panama aux côtés de Marcus Rashford. Noni Madueke et Anthony Gordon seront impatients d’obtenir une nouvelle occasion de se faire remarquer, tandis qu’Eberechi Eze ou Morgan Rogers restent des prétendants potentiels à un poste titulaire.

La République démocratique du Congo a écrit l’histoire en accédant aux phases à élimination directe pour la première fois, se qualifiant en battant l’Ouzbékistan 3‑1 samedi. Elle cherchera à réaliser une grosse surprise contre l’équipe de Tuchel lors du match de mercredi. Le vainqueur affrontera soit le co‑hôte Mexique, soit l’Équateur en huitièmes de finale, alors que la Coupe du monde se dirige vers un dénouement passionnant au New Jersey le 19 juillet.