Geelen loue les sièges rouges au Johan Cruijff ArenA lors du 30e anniversaire
Dans le Johan Cruijff ArenA, où les tribunes brillent désormais d’un rouge vif avec des lettres blanches, le directeur général Menno Geelen raconte dans le podcast Pak Schaal le changement spécifique pour lequel il s’est battu pendant des années, alors que le stade célèbre cette année son trentième anniversaire.
Geelen, qui occupe depuis peu la direction générale des Amsterdammers, considère la transformation de l’ArenA comme l’une de ses réalisations les plus importantes. Dans le podcast, il explique comment il est en partie responsable de la métamorphose du Johan Cruijff ArenA.
Chaises rouges comme identité du club
‘Le stade d’il y a trente ans et aujourd’hui, c’est tout simplement un monde de différence’, commence Geelen. Il poursuit : ‘Pour moi, l’une des choses les plus importantes est que les sièges aient les couleurs telles qu’elles sont maintenant : rouge avec des lettres blanches. J’ai durement combattu pour cela.’
Auparavant, les places assises étaient composées d’un mélange bigarré de chaises arc-en-ciel, souvent bleues. Maintenant, selon Geelen, c’est un véritable stade d’Ajax, un lieu où les chaises rouges avec des lettres blanches soulignent l’identité du club.
Il évoque une soirée mémorable : ‘Ajax – Lyon, à domicile’, jouée le 3 mai, un jour avant le Jour du Souvenir, et s’est terminée par une victoire 4‑1 qui, pour lui, a semblé être un 8‑0. Le match a marqué, selon lui, un tournant dans la campagne européenne.
Année Europa League liée à l’ArenA
Geelen décrit l’ensemble de l’année Europa League comme exceptionnelle. ‘Nous avons réellement gagné seulement contre Panathinaikos ; sur les huit matchs à l’extérieur, nous n’en avons remporté qu’un. À domicile, nous avons gagné chaque match, souvent avec de gros scores’, affirme-t-il. Il attribue les victoires à domicile à l’atmosphère de l’ArenA.
Le moment le plus magnifique, raconte-t-il, fut la troisième étoile le 15 mai 2011, lorsque l’Ajax est devenu champion lors d’un match décisif puis a pris le bus jusqu’au Museumplein pour faire la fête. Ce jour symbolise pour Geelen la réalisation de la vision du club.
Avec le trentième anniversaire du Johan Cruijff ArenA, Geelen souligne que les chaises rouges sont plus qu’un choix esthétique ; elles représentent l’unité et l’ambition. Sa fierté quant à l’ajustement souligne comment un changement physique peut contribuer aux succès sportifs.