Gent et Hibernian s'accrochent à l'espoir à 90 minutes de la phase de Ligue

Dans le calme du stade d’Édimbourg, le KAA Gent et les Hibernian se préparent à la deuxième manche de leur confrontation en Ligue Europa Conférence, chacun convaincu qu’il peut atteindre la phase de groupes. Après un nul 0‑0 lors du match aller, le Gent n’est plus qu’à 90 (ou 120) minutes de la phase de la Ligue, tandis que les deux clubs s’accrochent au mantra « Tout ou rien, maintenant ou jamais ».

Gent au bord de la phase de la Ligue

Le KAA Gent n’a perdu aucun match cette saison et a gardé sa cage inviolée à domicile contre les Hibernian pour la cinquième fois en sept rencontres. Le club est donc à seulement 90 (ou 120) minutes de sécuriser une place dans la phase de la Ligue de la Ligue Europa Conférence. Leur solidité défensive est saluée comme un bloc inébranlable, mais les De Buffalo reconnaissent que des points de travail restent à faire.

Les deux équipes reconnaissent qu'il reste du travail à faire

Rik De Mil admet que l’équipe doit créer davantage d’occasions, déclarant : « Si nous repoussons une équipe, nous devons créer plus d’occasions. Vous ne voulez pas seulement la possession du ballon. Il faut encore plus, nous devons encore créer davantage d’occasions. » Il ajoute également : « Nous manquons de créativité et nous avons besoin de joueurs capables de changer le cours du jeu, » appelant à des renforts offensifs. Siebe Van Der Heyden fait écho à ce sentiment, notant : « Ils n’ont rien créé en dehors du penalty. Mais nous aussi devons créer davantage d’occasions et notre dernière passe n’était pas toujours correcte. » Il souligne le défi à venir en Écosse, ajoutant : « Nous devons rester défensivement stables et, offensivement, montrer ce que nous valons. » Les supporters attendent également un niveau d’attaque plus élevé.

Les Hibernian partagent cet optimisme, l’entraîneur David Gray déclarant : « À Pristina, j’ai aussi dit que nous pouvions encore rectifier le tir et maintenant nous sommes à 90 minutes de la phase de la Ligue. » Il fait référence à une défaite 2‑0 à Malisheva et à une perte 4‑1 lors du match retour à Édimbourg. Le match contre Kilmarnock le week‑end dernier a été reporté, tout comme le match reporté de Gent contre l’OH Leuven, laissant les deux clubs se concentrer sur les 90 dernières minutes.

La conviction exprimée par les deux clubs souligne la mince marge entre la progression européenne et l’élimination. Leur engagement à améliorer la créativité et à saisir les occasions pourrait déterminer s’ils accèdent à la phase de groupes ou voient leur campagne européenne s’achever.