Le choc Irlande‑Israël délocalisé en Serbie à huis clos

La République d'Irlande affrontera Israël à huis clos au stade TSC Arena de Bačka Topola, en Serbie, le 4 octobre, comme l'a confirmé la Fédération d'Irlande de football (FAI). L'UEFA a approuvé le changement de lieu après que la FAI a annoncé que le match serait déplacé d'un site neutre.

La FAI a confirmé lundi que le match de Ligue des nations se déroulerait sans spectateurs en Serbie. Cette décision fait suite à l'approbation de l'UEFA pour le déplacement vers le stade TSC Arena.

Le match "à domicile" d'Israël est prévu le 27 septembre à Debrecen, en Hongrie. Les deux rencontres ont été déplacées après que la FAI a initialement annoncé un site neutre pour le match d'octobre.

Des militants ont appelé à boycotter les matchs, invoquant le conflit à Gaza. Lors d'une manifestation le mois dernier, des supporters ont lancé des balles de tennis sur la pelouse, rappelant une perturbation similaire lors d'un match amical à domicile contre le Qatar. Lors de cet incident précédent, les balles de tennis portaient des messages "Arrêtez le match".

La FAI a rejeté les appels au boycott, avertissant qu'un retrait pourrait compromettre les chances de l'Irlande de se qualifier pour l'Euro 2028, que la nation co-organisera avec la Grande-Bretagne. Dans un communiqué, l'association a déclaré : « Après consultation de divers acteurs, la Fédération estime que des défis opérationnels pourraient affecter l'organisation du match sur le sol national, c'est pourquoi la rencontre se déroulera en dehors de l'Aviva Stadium. » La fédération a également révélé qu'elle avait auparavant demandé à l'UEFA de suspendre l'Association de football d'Israël en raison des actions militaires d'Israël à Gaza.

Le communiqué a également exprimé sa gratitude envers la police irlandaise (An Garda Síochana) pour son soutien et a indiqué que le conseil de la FAI, avec l'appui de l'UEFA, a jugé le site neutre approprié. Ni l'Irlande ni Israël ne se sont qualifiées pour la Coupe du monde 2026 en cours, et la qualification automatique pour les pays organisateurs de l'Euro 2028 n'est plus garantie, ce qui signifie que l'Irlande devra passer par les éliminatoires aux côtés de l'Angleterre, de l'Écosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord.