La poursuite de l'Italie pour Pep Guardiola pour mettre fin à 12 ans d'exil de la Coupe du Monde

L'Italie aurait tenu des pourparlers avec Pep Guardiola à Barcelone alors que la Fédération italienne de football cherche à le nommer entraîneur de l'équipe nationale après que les Azzurri aient manqué la Coupe du monde en mars. Les Azzurri ont raté une troisième Coupe du monde consécutive en mars après une défaite en finale de barrage contre la Bosnie-Herzégovine. Cette défaite a entraîné le départ de Gennaro Gattuso de son poste d'entraîneur principal.

Selon Sky en Italie, la Fédération italienne de football a lancé une approche ambitieuse envers l'ancien patron de Manchester City, Pep Guardiola. Paolo Maldini, récemment nommé directeur technique de la FIGC, s'est rendu à Barcelone avec le conseiller Leonardo pour discuter du poste. Guardiola a quitté Manchester City à la fin de la saison dernière après dix années riches en trophées.

Il n'est pas encore clair si Guardiola est intéressé par le poste, mais la FIGC déploie des efforts sérieux pour le convaincre. Maldini et Leonardo ont dialogué avec Guardiola pendant une période de trois jours.

L'Italie n'a jamais eu qu'un seul entraîneur étranger, l'Argentin Helenio Herrera, qui partageait les fonctions avec l'Italien Fercuccio Valcareggi en 1966‑67. Si la candidature de Guardiola échoue, la fédération envisage également Roberto Mancini et Andrea Pirlo comme successeurs potentiels.

Guardiola a déclaré, avant son départ de City, qu'il n'avait « aucun projet d'entraîner pendant un moment », invoquant un manque d'énergie. Il a fait écho à un sentiment exprimé plus tôt par Jürgen Klopp en quittant Liverpool.