Le Belge Joachim Van Damme quitte le Standard pour le club lanterne rouge de P1

À 34 ans, Joachim Van Damme a troqué Hamme pour le KFC Vrasene, lanterne rouge de la P1 de Flandre-Orientale la saison dernière. Ce transfert marque un nouveau chapitre dans une carrière marquée par les retours, les suspensions et les passages en divisions inférieures.

Van Damme quitte Hamme après deux saisons en D2 VV, où il avait rejoint le club en janvier 2024. Son départ intervient après six mois sans club à la suite de son départ de Hamme durant l'été.

Le milieu de terrain a évolué au KV Malines, où il a remporté la Challenger Pro League, ainsi qu’à un bref et tumultueux passage au Standard de Liège. En janvier 2022, six mois après son arrivée au Standard, il a été prêté au SK Beveren avant de revenir au club un an plus tard.

Sa suspension en 2016 pour usage de cocaïne, assortie d’une suspension de deux ans, reste un épisode marquant. Après avoir purgé sa peine, il a reconstruit sa carrière dans les deuxième et troisième divisions belges, notamment à Beveren et à Zelzate.

Au KFC Vrasene, Van Damme arrive en tant que leader expérimenté aux yeux du banc. *« Pour une équipe comme Vrasene, c’est évidemment un transfert majeur, probablement le plus important depuis des années »*, a déclaré l’entraîneur principal Bryan Bultheel dans un entretien avec le média local Kantine11.

Bultheel a ajouté que le KSK Beveren, également en P1, s’était aussi intéressé au joueur. La course à la signature de Van Damme illustre la compétition pour attirer des profils expérimentés dans l’élite amateur belge.

Vrasene a terminé dernier de la P1 de Flandre-Orientale la saison passée, les plaçant en zone de relégation. Le club doit désormais livrer une bataille difficile pour conserver sa place dans la division.

L’arrivée de Van Damme est présentée comme un atout à la fois sportif et motivant. *« Joachim est déterminé à se prouver à nouveau, et le club ne peut que bénéficier de sa présence »*, a souligné Bultheel.

L’expérience du milieu de terrain, acquise dans plusieurs championnats et clubs, est désormais tournée vers l’objectif d’aider Vrasene à éviter la descente. Sa présence pourrait s’avérer décisive dans une ligue où la survie est la priorité immédiate.