L'appel audacieux de Zidane voit le défenseur de Wolfsburg, 21 ans, rejoindre l'équipe de France

Zinédine Zidane a annoncé le lundi 9 que le joueur de 21 ans Sael Kumbedi, arrière droit du Wolfsburg en 2. Bundesliga allemande, a été convoqué dans l'équipe senior de France pour les prochains matchs de la Nations League, en remplacement du défenseur de la Juventus Pierre Kalulu, écarté à cause d'une blessure musculaire.

Kumbedi avait initialement été sélectionné par l'entraîneur Gérald Baticle pour l'équipe sous‑21 de France lors de matchs amicaux préparatoires au prochain Championnat d'Europe des moins de 21 ans. Après le retrait de Kalulu, Zidane a promu le jeune joueur dans l'équipe senior.

L'équipe senior compte désormais 23 joueurs pour les rencontres contre l'Italie le jeudi 12 à Milan et contre la Turquie le dimanche 15 à Bordeaux. La France se rendra à Milan pour le match de jeudi avant de revenir accueillir la Turquie trois jours plus tard.

Rareté d'un appel depuis la deuxième division

Sélectionner un joueur d'un club de deuxième division est inhabituel ; le dernier appel de ce type remonte à 2007, lorsque David Trezeguet a été choisi alors que la Juventus évoluait en Serie B italienne après le scandale Calciopoli. Trezeguet était à la Juventus après la relégation du club suite au scandale.

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Jules Koundé reste indisponible, tandis que Malo Gusto a déjà été convoqué comme alternative sur le flanc droit. Kumbedi, ancien du Le Havre et de Lyon, apporte un profil offensif sur le flanc droit.

« L'entraîneur demande aux arrières latéraux d'être très offensifs », a déclaré Adrien Truffert, reflétant le rôle que Zidane attend de Kumbedi. Zidane a ajouté que sa politique n'est pas de ne sélectionner que des vétérans ou que des jeunes, laissant la porte ouverte à tous.

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La convocation a été annoncée via les canaux officiels de la Fédération Française de Football à la date FIFA de novembre. Le post présentait une photo de Kumbedi en maillot de Wolfsburg.