Le remaniement audacieux de Xavi met à l'écart Depay et Weghorst

L'entraîneur des Pays-Bas Xavi Hernández a annoncé sa première sélection, laissant l'avant-centre vétéran Memphis Depay et le remplaçant Wout Weghorst hors de l'équipe nationale néerlandaise, une décision soulignée par l'analyste footballistique Maarten Wijffels le 18 septembre 2026 dans une sélection qui mêle joueurs expérimentés et jeunes talents.

Pas de numéro neuf traditionnel

Xavi a omis tout numéro neuf traditionnel, une rupture avec l'habitude néerlandaise d'aligner au moins trois avant-centres authentiques ces dernières années. À la place, Brian Brobbey et Donyell Malen ont mérité leur place, Malen étant désigné comme avant-centre plutôt que comme joueur polyvalent. L'attaquant à 112 sélections Memphis Depay et l'attaquant Wout Weghorst ont tous deux été exclus, une décision que Maarten Wijffels a qualifiée de frappante.

Des options alternatives incluent un faux neuf tel que Justin Kluivert ou Cody Gakpo, reflétant l'approche profil‑par‑position de Xavi. L'accent mis par l'entraîneur sur des rôles spécifiques suggère un virage tactique loin du classique avant‑centre de référence.

Remaniement du milieu de terrain

Frenkie de Jong est absent du profil numéro six alors qu'il poursuit sa récupération après une blessure. À sa place, Teun Koopmeiners et Joey Veerman ont été sélectionnés comme milieux de terrain profonds, tous deux loués pour leur passe et leur maîtrise du ballon.

Xavi cible également des milieux de terrain dynamiques avec profondeur et capacité de marquer. Six joueurs seront testés aux postes de « 8 » et « 10 », notamment Gjivai Zechiël, qui a commencé la saison à Feyenoord avec cinq buts, et le joueur de 24 ans Kenneth Taylor de la Lazio, qui a fait sa dernière apparition avec l'équipe nationale en mars 2025 contre l'Espagne et a marqué lors d'une séance de tirs au but de la Nations League.

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D'autres milieux de terrain tels que Guus Til (PSV), Kees Smit (AZ) et Luciano Valente (Feyenoord) ont été écartés. Smit est prévu pour assister le Jong les Oranje dans la campagne de qualification pour l'Euro, tandis que le rôle actuel de Valente sur le côté gauche à Feyenoord a pu influencer son omission.

Défensivement, Virgil van Dijk reste dans la sélection, l'un des vingt joueurs conservés depuis la liste de la Coupe du Monde, et Xavi compte le titulariser en tant que capitaine – un risque qui pourrait nécessiter des explications si les résultats déçoivent. Denzel Dumfries, désormais au Real Madrid, semble prêt à assumer davantage de responsabilités, et le joueur de 31 ans Nathan Aké, après une saison en tant que remplaçant à Manchester City, est titulaire régulier à Fenerbahçe, participant à chaque match de championnat et de Ligue des champions.

Le 24 septembre, les Pays-Bas pourraient affronter l'Allemagne avec deux titulaires issus de clubs saoudiens – Crysencio Summerville d'Al‑Hilal et Tijjani Reijnders d'Al‑Qadsiah – marquant peut‑être une première lors d'une rencontre internationale sérieuse. Xavi a commenté le mois dernier : « La compétition en Arabie Saoudite est de bon niveau, à mon avis les joueurs restent simplement visibles. » Steven Bergwijn, désormais à Ittihad Club, a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive lors de ses sept premières apparitions en Saudi Pro League.

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Alors que l'ancien joueur d'Ajax figurait initialement sur la liste provisoire de Xavi, la sélection finale privilégie d'autres attaquants de flanc, dont Ruben van Bommel et Noa Lang. Mark van Bommel a exprimé sa fierté face à la convocation de son fils, soulignant le changement de génération au sein de l'Orange.