Les Belgian Cats dominent la Turquie dès le premier quart

Le resserrement défensif des Belgian Cats en deuxième période a scellé leur victoire face à la Turquie à la Max-Schmeling Arena de Berlin, Allemagne, vendredi. Les Cats ont battu la Turquie 89-75 lors de leur premier match de poule à la Coupe du monde de basket féminin. Julie Vanloo a inscrit 22 points et Emma Meesseman 27 points.

Première mi‑temps très serrée

Bousculées dès le coup d’envoi, les Belges ont cédé un léger avantage à la Turquie, qui menait 44-45 à la pause. Les Turques, portées par Elif Bayram et la naturalisée Kennedy Burke, avaient inscrit 12 points en première période, dont cinq rebonds pour Burke. L’équipe italienne d’Andrea Mazzon a également exercé une pression physique, provoquant plusieurs fautes sur les Belgian Cats.

À la reprise, Kyara Linskens a déclenché le revirement en inscrivant le premier panier de la deuxième période, portant le score à 48-45. Julie Vanloo a ensuite ajouté deux tirs à trois points, ouvrant un écart de 58-47 grâce à une séquence de 14 points contre 2 pour la Turquie. Emma Meesseman, soutenue par Julie Allemand, a multiplié les actions décisives, menant le tableau à 71-54 à la demi‑heure de jeu. Le troisième quart‑temps a vu un écart de 27-9, les Cats flirtant avec une avance de 20 points avant de conclure la rencontre à 89-75.

Conséquences du succès

Cette victoire place les Belgian Cats en tête de leur groupe, le premier des quatre, garantissant un accès direct aux quarts de finale du Mondial. Le deuxième et le troisième du groupe devront affronter un barrage pour rejoindre les quarts, selon le règlement du tournoi. Les Cats affronteront Porto Rico dimanche à 17h45, puis les Australiennes le dimanche matin à 11h30.

Le même jour, l’Australie a battu Porto Rico 70-54 dans l’autre rencontre du groupe. Le groupe de la Belgique se croisera ensuite avec le groupe D, composé des États‑Unis, de l’Italie, de la Chine et de la République tchèque, en quarts de finale.

Le cliché officiel, fourni par Photo News, montre les Belgian Cats célébrant leur victoire. Cette image illustre l’énergie retrouvée de l’équipe après la première mi‑temps difficile, et le nom Schmeling figure dans le titre de l’arène.