McAllister qualifie l'offre d'actions de la Coupe du Monde de la FIFA de chantage

L'ancienne capitaine de l'équipe féminine du Pays de Galles et vice‑présidente de l'UEFA Laura McAllister a accusé la FIFA de faire du chantage aux associations membres avec une offre de 15 millions de livres en capital‑investissement liée à la Coupe du Monde, comme le montre l'agence Huw Evans Picture Agency. L’allégation fait suite à un vote du jeudi au cours duquel les 55 associations membres de l'UEFA ont soutenu un boycott du tournoi.

McAllister, élue au comité exécutif de l'UEFA en 2023, a auparavant été capitaine de l'équipe nationale féminine du Pays de Galles et siège aujourd’hui au conseil exécutif de l'organe directeur. Elle combine son expérience de joueuse avec un rôle de haut niveau dans l’administration du football européen.

L’organe directeur du football européen a adopté une position définitive contre les propositions de la FIFA de vendre des parts dans les compétitions majeures, qualifiant le plan de menace existentielle pour le sport. La position de l’UEFA a été renforcée lorsque ses membres ont voté le boycott de la Coupe du Monde en réponse aux propositions.

Le vote du boycott a été pris après que le président de la FIFA Gianni Infantino a écrit à toutes les associations nationales en offrant 15 millions de livres pour accepter le plan d’ici le 19 septembre, avec 15 millions de livres supplémentaires promis plus tard. En parallèle, la FIFA a également annoncé une incitation de 40 millions de dollars pour les associations qui soutiennent le dispositif controversé.

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Si les propositions sont approuvées, le boycott s’étendrait à toutes les compétitions de la FIFA, y compris les Coupes du Monde masculines et féminines ainsi que la Coupe du Monde des clubs. La menace d’un quart des membres de la FIFA refusant de participer affecterait les événements les plus prestigieux du sport.

« Effectivement, c’est une forme de chantage financier de présenter aux associations nationales un délai aussi restreint pour examiner une proposition d’une telle ampleur sismique », a déclaré McAllister, ajoutant que le problème fondamental est la vente des joyaux de la couronne du football à des fonds de capital‑investissement. Elle a averti que les investisseurs en capital‑investissement ont des objectifs qui entrent en conflit avec ceux des gardiens du football.

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McAllister a exprimé son optimisme quant au fait que le boycott ne se concrétisera pas, notant que l’Europe reste la puissance dominante du football mondial. En s’adressant à BBC Radio Wales Drive, elle a déclaré que la position claire et catégorique devrait inspirer confiance aux autres confédérations pour suivre le même chemin. Elle a ensuite déclaré à l’émission PM de BBC Radio 4 qu’une Coupe du Monde sans l’Europe « n’est pas du tout une Coupe du Monde ».

Elle a également exhorté les autres organes directeurs à résister, citant des actions antérieures de la FIFA telles que l’annulation d’un carton rouge et le controversé prix de la paix de la FIFA comme d’autres sources d’inquiétude. Le directeur général de la Football Association of Wales, Noel Mooney, a exprimé des préoccupations similaires lors de la réunion d’urgence. Le débat intervient alors que la candidature conjointe du Royaume-Uni pour la Coupe du Monde féminine 2035, impliquant l’Angleterre, l’Irlande du Nord, l’Écosse et le Pays de Galles, fait l’objet d’un examen, McAllister soulignant l’importance de la candidature pour des joueuses comme Rhian Wilkinson.