Le plaidoyer de Nagelsmann et la détermination du Paraguay : qui mérite de rester ?

L'Allemagne a de nouveau subi la malédiction de la Coupe du monde, éliminée par le Paraguay en huitièmes de finale après une séance de tirs au but haletante à Boston. L'équipe de Julian Nagelsmann a quitté la compétition sans gloire, prolongeant une série stérile depuis son dernier titre en 2014. Pour la troisième Coupe du monde consécutive, l'Allemagne a vu son parcours s'arrêter avant les phases à élimination directe. Cette élimination en huitièmes de finale dans le format élargi marque un nouvel adieu sans cérémonie, après les échecs en phase de groupes en Russie en 2018 et au Qatar en 2022. La réputation autrefois dominante de la Mannschaft contraste désormais fortement avec ses difficultés actuelles à atteindre les dernières étapes. Le Paraguay, classé 33e par la FIFA, est arrivé à Boston avec une réputation bâtie sur une solidité défensive sous les ordres de Gustavo Alfaro. Leur parcours vers les huitièmes de finale a inclus des victoires contre le Brésil et l'Argentine lors des éliminatoires, mais ils sont entrés dans le tournoi sans superstars mondiales. Leur approche pragmatique s'est avérée décisive face à une équipe allemande qui a dominé la possession mais a manqué de mordant. Nagelsmann a répondu à la pression publique en titularisant Deniz Undav, mais l'attaquant a été étouffé par l'approche physique du Paraguay. La seule tentative d'Undav en six minutes a été désastreuse, et il a été remplacé à la mi-temps par Jamal Musiala. Le duo de milieux de terrain allemand, Florian Wirtz et Serge Gnabry, a été régulièrement bloqué sur les ailes, incapable de percer le double pivot paraguayen. L'ouverture du score est intervenue juste avant la mi-temps lorsque le Paraguay a exploité un espace sur la droite. Matías Galarza a délivré un centre précis vers Julio Enciso, non marqué, qui a trompé Manuel Neuer d'une tête puissante. La réponse allemande en seconde période a débuté avec l'entrée de Leon Goretzka, mais le Paraguay a frôlé le but avant qu'une parade décisive de Neuer ne sauve son équipe.

L’entraîneur principal allemand s’effondre à nouveau : le Paraguay brise les espoirs de Coupe du Monde à Boston

Kai Havertz a égalisé dix minutes après la reprise, reprenant de la tête un centre de Wirtz pour rétablir l'équilibre. Pourtant, l'élan allemand s'est essoufflé lorsque Havertz a vu sa deuxième tentative repoussée par Rodrigo Gill. Julian Nagelsmann a remanié son équipe en fin de match, déplaçant Joshua Kimmich au milieu et faisant entrer Nick Woltemade, mais le Paraguay a poussé le match en prolongation. La première période de prolongation a vu l'Allemagne dominer, mais un but de Antonio Rüdiger a été refusé par la VAR pour une faute commise par le gardien remplaçant Kevin Trapp. Nagelsmann a qualifié cette décision de scandale, affirmant que son équipe avait mérité la victoire à la sueur de son front. Le Paraguay a résisté à l'alerte et la tension a monté en intensité avant les tirs au but. La séance a débuté avec des erreurs de Havertz et Woltemade, offrant un avantage de 2-0 au Paraguay. Neuer a arrêté la tentative d'Antonio Sanabria, mais la résilience paraguayenne a tenu bon lorsque Rodrigo Canale a converti le penalty décisif pour éliminer l'Allemagne. Cette défaite place l'avenir de Nagelsmann sous le feu des projecteurs malgré un contrat s'étendant jusqu'à l'Euro 2028. Kai Havertz a réagi à l'issue avec une franchise brutale. « Ce n'est pas facile. C'est fifty-fifty », a-t-il déclaré. « Avec tout le respect que je dois, si vous êtes éliminés par le Paraguay, vous ne méritez pas d'aller plus loin. Il semble que nous soyons une équipe de seconde zone. Nous n'avons pas joué mal dans les derniers tournois, mais il manque toujours quelque chose. Aujourd'hui encore. »

L'Allemagne éliminée par le Paraguay à Boston

Julian Nagelsmann a défendu les efforts de son équipe mais reconnu des lacunes. « Notre possession était bien trop lente. Parfois, nous passions aux longs ballons et au jeu opportuniste, mais au final, il faut battre le Paraguay. » Il a critiqué le but refusé à Rüdiger comme un scandale, insistant sur le fait que l'Allemagne avait mérité la victoire à la sueur de son front. Nagelsmann a réitéré son engagement envers son rôle. « Je ne suis pas quelqu'un qui part en courant. Si la DFB veut de moi, je serai là pour les Euros. Si ce n'est pas le cas, ils devront me le dire. » Sa position est désormais en balance alors que l'Allemagne fait face à une nouvelle crise d'identité sur la scène mondiale. Le contraste entre le pedigree historique de l'Allemagne et l'ascension pragmatique du Paraguay ne pourrait être plus marqué. Alors que le Paraguay célèbre sa première victoire en phase à élimination directe en Coupe du monde, l'Allemagne doit affronter un fossé croissant entre les attentes et la réalité.